大马教育文凭考试（下称SPM）放榜后，有两则与SPM有关的新闻引起了笔者的注意，首先是某考生在社媒上炫耀自己“5科G（不及格）及1科TH（没应考）”的差劲成绩，引发争议；接著是来自某位父亲的自白：自己曾经因幼子的SPM考得“不上不下”而辱骂过他，然而当自己不幸中风后，却是这名幼子愿意辞掉工厂的工作、回家专心照顾他，幼子的孝心令他动容，也让他为自己昔日的那番言行无地自容。
SPM放榜后，我发现社会舆论似乎陷入了“成绩不能代表一切”、“不能以成绩的好坏来论断某人的品格”的论述困境，说“成绩不能代表一切”的论点尽管能成立，却无可否认成绩确实能代表一个人的基本综合能力（如语文能力等），无论考生今后是要继续深造或就业，一纸文凭确实能让素未谋面的陌生人（大专招生处或未来雇主）看清一个人过去的学习态度，并推测他将来的工作态度。
可见尽管成绩不能代表一切，但它确实具有代表考生自己的作用。当然，成绩的好坏也不能被用以论断某人品格的优劣，如前文中的幼子虽然考试成绩平平，却是个责任心极强的人。
上述两则故事当中，让笔者有共鸣的是第二则故事，因为笔者也曾经是SPM考试制度下的鲁蛇（Loser，失败者），我自认中学时期的自己学习能力较弱，学懂一门科目需要付出比同学们还多的时间和精力。我曾在十年前（2012年）的SPM取得“低空飞过”的成绩，虽然这成绩不影响我后来的深造和就业，却无可否认那一次的挫败严重地打击了我的自信，毕竟这成绩对当时的人们而言并不理想。
然而，我从挫折中学习到的功课是永不放弃，正是因为从前考试成绩不理想，所以更需要靠其他课外的努力成果来证明自己各方面的实力，并弥补自己考试成绩方面的不足。SPM的挫败教会我人生没有过不去的坎，挫折是人进步的动力，这个教训比一纸文凭更为宝贵。
华社缩影
我觉得第二则故事可以算得上是大马华社的缩影，虽然媒体并无透露该事主属于哪个族群（我倾向相信他是华裔），但是他的经历却能够在多数华人家庭里找到相似的个案。尽管随著时间推移，我相信新一代华人父母的教育观或许已经与前代父母不同，但无可否认的是前代父母（以笔者的父母辈（50后）为参考模型，此举例并无贬义）的教育观深深地影响了华社一代人对待孩子学术表现的态度。
这类个案的故事线一般围绕著一名势利父亲/母亲与一名SPM考试成绩不符父母期待的鲁蛇儿子/女儿而展开，当然某些个案中的父母其实并不势利，却因为年少时的贫困经历，加上自身文化水平低落的自卑感，所以对潜在的“阶级复制”危机充满了恐惧，并且对无法掌握明天、无法改变当下的环境（种族政治、就业困境）而感到十分焦虑，于是只能寄望于儿女的学业成就能改变命运。
这类父母有若干特点，那就是对孩子的考试成绩有极高的要求，有极端者，甚至会在孩子的成长过程中以语言暴力或肢体暴力（打骂）对待孩子，这类人是完全无法同理某些学习能力较弱的孩子，而他们之所以有此反应，是源自他们对现状的无力感，以及“阶级复制”的危机感。
华人父母会许下“望子成龙”的愿望，其背后的思考逻辑一般都立基于上述的各种考量和反应。排除掉功利主义的因素后，“望子成龙”背后的思维逻辑大致可以归纳为两点，一是希望孩子靠知识改变命运，二就是以“养儿防老”为目的，两者都会忽略孩子才是受教育过程中的主体，因为前者一般笃信“万般皆下品，唯有读书高”，自然会以铁腕手段督促孩子学习，成为优秀的做题家（中国网络术语，指不会解决实际问题的考试专家），以便在考试制度既定的游戏规则中胜出，这种教育方式会产生一个问题：孩子之所以学习究竟是为自己，还是为父母？
此外，后者的出发点基本和前者一致，却多了一层道德绑架的元素，就是要孩子不仅要透过考试翻身，更不忘要担负起养老的责任，却完全无视孩子可能会面对生活条件比前一代人更为艰辛的未来。
一考定生死
两者间的区别是，前者是希望孩子不要步自己的后尘（避免阶级复制）、后者则是将自己的晚年生活寄托在“成龙”的子女身上。在我的成长记忆里，这是一代中下阶层华裔家庭的悲哀，孩子受教育、参加考试虽说是为自己的前途拚搏，却不再是考生一人的事，他们还要承载著家人的期望，乃至整个家族的荣辱、命运。
换言之，孩子的自我早已被瓜分掉了，这也是为何对华人而言，考试落第宛如天塌了一样，除了“一考定生死”的僵化考试制度外，还有传承千年、令人窒息的科举观念，以上种种原因不仅打击了人的信心，也限制了人对未来的想像。
综上所述，我会将华人的这种心理反应称为“科举情结”，华人的中国祖先投考科举是为了翻身而知识，鲜少为了知识而知识。历代华社的SPM做题家们包括笔者自己也是如此，这是由于无力改变种族政治与就业困境的现状（这是主要因素），唯一能够做的就只剩下靠公共考试翻身这条路，为了要通过考试，许多人身不由己地成了做题家，而成功的做题家就成了状元，失败的就成了这个制度底下的鲁蛇。
我总在想，难道华人要靠知识改变命运、实现阶级流动只能靠考试一条路吗？毕竟现代社会的人生发展方向比以前更多元了。这就回到华人教育观的基本问题——那种“万般皆下品，唯有读书高”、“学成文武艺，卖予帝皇家”的观念在华社早已根深蒂固，所以华人鲜少会考虑落第的考生该怎么办？别忘了有些人虽然在现行考试制度下是失败者，却可能是另一个领域里（如技职教育）的天才。
总言之，人生的价值不应被一场考试来定义，一名考试制度下的失败者不等于人生的鲁蛇，但前提是他必须是一名努力型的天才，而且是一个愿意为自己的人生负责任的人，如此的失败者才值得人们的尊重。
