按照国家教育局对学习地理的宗旨，学习地理是为了能够更了解生活所在地之周遭环境，遵从自然界之高尚情操，进而成为一个有见识且生活繁荣的人。就上述教育目标所言，沙巴的拿笃这块土地，就提供了我许多在地理教学上的资源。
在近代沙巴各大事件记载，拿笃曾在1985年被15馀人所组成的海盗上岸攻击拿笃警局及抢劫银行。该事件对许多人而言至今仍然心有馀悸。这段历史便成为了我在地理教学上的开场白。从菲律宾到沙巴东海岸拿笃镇的地理位置，述说该事件发生的地理条件因素。
2013年拿笃再次发生入侵事件。苏禄武装人员逾百人携带武器乘船从菲律宾南部进入沙巴索地，与当地警察于距离拿笃150公里的甘榜丹道（Kampung Tanduo）发生对峙并导致人命伤亡。此事件再一次提供了重要的地理教学材料。通过谷歌地球（Google Earth），学生了解甘榜丹道与拿笃的地理位置，临近的天然岛屿如何成为了苏禄武装人员逃避追捕的屏障，地理上的优势及有利因素如何成为了苏禄武装人员选择甘榜丹道登陆。
马来西亚早前拥有世界最大的棕油种植面积，自2006年被印尼超越后，现居第二。而沙巴则是种植面积占最多的州属，大部分集中在东海岸。拿笃也荣幸成为此壮举的主要城市。
另外，世界排行的棕榈油产业集群（POIC）之深水码头也是坐落于此，这是该地区首个专用棕油港口和重要的棕油物流枢纽。当我在地理课讲述马来西亚各种土地类型时，拿笃就成了我的课程教材。它不但拥有得天独厚的土壤，适量的雨水及气温等各种有利因素使拿笃成为了棕油业重镇。
在讲述天然资源这一课时，拿笃也提供了许多方面的教材。世界著名的森林保护区丹浓谷（Danum Valley）便是距离拿笃174公里外的世外桃源。此地孕育了许多世界上稀有动物与植物的品种，更有“沙巴的失落世界”之美誉。
值得一提的是，拥有约100公尺世界最高纪录的树便是生长于此地。而丹浓谷也在向联合国教科文组织申请成为世界遗产公园。学生得知后，对地理产生浓厚的兴趣，主动搜索许多有关维护及修护天然资源的方法。
2020年新冠病毒施虐，沙巴东海岸区更是此疫情的第一个感染源。9月，拿笃城墙感染群（Benteng LD Cluster）爆发，随后感染全州，甚至殃及全国。因此在地理课时，“拿笃城墙”便成了我的教材。通过谷歌地球及谷歌街景（Google Street View）等软件，带领同学们了解沙巴海岸线地理概况，探讨无国籍人士偷渡到沙巴的途径，非法移民村庄等课题。
据悉，根据国家统计局在2019年9月30日的统计报告显示，沙巴州东海岸自2015至2018年间共扣留了非法入境者达1万6000多人。拿笃及邻近的城市成了非法入境者的首要选择。地理位置与邻国菲律宾或印尼靠近，登陆的地方多不胜数，导致执法人员面对种种困难，最后还发生了拿笃城墙新冠病毒感染群。
身为教师，我们的职责是传道、授业与解惑。对我而言，地理教育应培养学生具有应变未来的能力，师生互相学习、互相扶持，增进地理知识，日后才有行万里路的能力。地理开拓人类视野，让人类不再做井底之蛙。
（本专栏由董总组稿）
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