如果你问日本在二次世界大战是如何战败的？100人中恐怕有99人会误为是那两枚无可抵抗的原子弹。因为受到利益集团扭曲，人多有只看台面结果而忽视台下的毛病，故易被假象误导。日本是如何战败？谁才是击败日军主力？这里我用日本的数据角度还原被误解的历史真相。
判断一国战争机器的强弱需观察整体工业系统而不能单看军事工业，因为军事工业需要整体工业系统的支持。以工业生产指数来看，日本国力最强是1938年，之后就一路下滑。
日本经济综合指数在1937年中日全面开战前仍上升，随著战争爆发而停滞。
1938年经济指数达到175最高后就转衰。对英美开战前衰退严重，跌到155。开战后衰退加快，1944年6月跌到80，半年后跌到40，作战的经济基础全面崩溃。
战前日本武器生产占整体工业系统动员率的4-5%。日本专家认为维持这一水平可以让经济和军事平衡增长。1937年战争爆发，兵工业生产急剧增长至10%，1938年12%。
日本专家根据国力分析，判断1938年是日本国力可承担的经济和军事平衡的极限。但兵工业生产因战事吃紧仍迅速扩大，1939年占整体工业系统的16%、1940年26%、1941年30%、1942年35%、1943年48%，1944年高达58%。虽然武器生产迅速，但国力却越来越弱。
经济与军事下滑
大凡强国工业基础必然强大且以五金化学为主。当年，日本工业1/3却来自纺织业。其中机床是武器和工业之母，日本每年仍有半数机床依靠进口且技术落后，造成武器生产不足。1937年弹药费占军械费的56%，1938年是76%。因为弹药费占比例高，使得火炮和坦克生产量受限。弹药、坦克、汽车、火炮等陆军武器，占军械费比例也从1938年呈整体下滑趋势。
例如坦克生产在开战前的1936年是350辆，最高1941年是1190辆，之后暴跌至1945年的130辆。
日本是资源不足需要依赖英美供应的国家，耗不起长期战。其贸易在1938年出口减少20%，进口下降30%，之后一路下滑。农林水产产量自中日战争起便每况愈下，对英美开战后更急剧下降，需要依靠对外抢掠才勉强度过饥荒。
开战不到一年，日本就颁布国家总动员法，希望能最有效地统一管理和运用全部人力和物力资源，但仍不能如期完成生产扩充计划，而国家计划在开战三年不到就开始破产。
日本经济和军事都不能离开船舶的输通。日本军、民船舶使用总量在1941年初的650万吨量位见顶下跌，日军为作战需要征用全国船舶的2/3，剩下的不能满足经贸所需。民用船舶从430万吨下降到1941年的130万吨，1945年降到65万吨。日本南方作战初期2年取得预期所需的石油，第3年受到从中国起飞的飞机对其运输船队实施破袭而不能达标，第4年几乎没有石油运回日本，投降前国内石油已接近枯竭。
国力耗于中国战争
虽然当时日本国力比中国强，理论上可击败处于5000年历史最弱时期的中国，但日本国力无法支撑庞大军队，若要鲸吞中国恐陷入长期战的危险，且担心为苏联所趁。所以日本的战略是蚕食中国。
依照蚕食战略，起初日本想以3个师的兵力在3个月内解决战争。但中国在劣势下，抵抗超出日本意料之外。于是逐渐增加兵力，想以10个师团兵力在一年内解决。随著战火蔓延至华中，改以15个师团兵力在一年多的时间内解决。至1938年武汉会战投入24个师，总兵力达百万，但战争结束仍遥远无期。策略再改为“以战养战”和“以华制华”也效果不彰。1940年和1941年，又组建11个师团投入战争中，又寻求和中国进行“和平”谈判。
随著太平洋战争爆发，日本又组建16个师团。东条英机上台后，将日本最后的人力武装起来施行全民皆兵，1944年组建32个师团。其中多数兵力投入中国战场施行“一号作战计划”，寻求快速解决中日战争以免自己有亡于美国的危险。中国几乎承担了日本六、七十个师团，超过300万人，占日本总数2/3的兵力。战争都求速战速决，最忌长期战。
若不能在国力可承担的极限内击败对方，战事拖下去，进攻一方锐气会逐渐丧失，防守一方则会更坚固，最后战局会逆转。二战时的中日战争和德苏战争都是如此。日本无法在国力承担极限的1938年击垮中国，反陷入被动而不能摆脱长期战争泥沼，最后导致败亡。
盟国有限的援助
中国之所以不能在台面上出现大反攻，原因是在盟国中得到的援助只有5亿美元，苏联有100亿美元，英国300亿美元，所以中国是靠自己力量撑过这场战争的。珍珠港事件前，英美卖给日本的物资还远大于后来对中国的援助，这是日本可以继续和中国作战的主因。
苏联更故意封闭新疆通道让中国得不到盟军物资。美国人史迪威在中国军队内部的破坏加剧抗战的困难，当日本对中国发动“一号作战”时，中国最精锐的军队被史迪威调去打“滇缅战争”，造成中国从南到北几乎全面溃败。中国在外受日军进攻，内受盟军掣肘下，故不能出现如同苏联那样对德国的大反攻。
战争末期，英美苏在《亚尔塔密约》出卖中国，使得作为战胜国的中国失去了外蒙古，这就是西方二战史对中国贡献著墨极少的原因。国共内战也是造成历史扭曲的因素，所以到现在很多人都不清楚中国在二战的实际贡献。
观日本的数据，充分显示日本国力主要是耗在中国战场上。只是历史的发展使得中国台面上没有出现全面反攻，只能扮演台下拖垮日本的角色，美国则在台面上得到击败日本的光环，中国的贡献则受到各方政治集团的利益计算所掩盖了！
