拥有百年建筑的怡保旧街场，向来以道地美食和白咖啡让游客慕名而至，近年随著私人界大事进军投资民宿、复古餐厅，加上立陶宛画家尔纳斯壁画效应，为它重注新生命之余，更带动沉寂接近1/4世纪，差点为人淡忘的二奶巷浴火重生。
在开埠时被称为坝罗的怡保旧街场，与连绵不断的近打河为邻，河的另一端是旧街场在1892年遭祝融造访后，由大矿家兼开埠功臣姚德胜开辟的新街场。
怡保旧街场的故事，与其拥百年建筑具有同等吸引力。由于景物仍在，成为外国中西怀旧及复古电影拍摄取景的理想地点，国际导演李安年前也曾拉队到旧街场，开拍电影《色戒》，至今令人津津乐道。
除了咖啡美食为焦点，旧街场建筑亦是重要的一环，与许多大城市的老街一样，这里可轻易找到英殖民地风格的建筑，述说过去的风光。不过，值得一提的是，建筑古色古香的二奶巷，却拥有在其他老街所不能找到的特色。
特别是二奶巷在私人界的推动重生后，亦为新生代提供了课堂外生活化的教材，以致适逢周末或公假，皆能轻易见到家长携带孩子走入时光隧道，认识老巷，也拉近亲子关系，何乐而不为？
话说回头，位于怡保街场的二奶巷，为一条百年巷弄，至今已有107年历史，巷子右右两旁虽为双层店铺，总共30个单位，但在开埠初期一律以住人为主，而且家家户户几乎都有香港《72家房客》电影的热闹景象。
此巷两排店屋之间的距离仅有5呎，由于过去只能容纳一辆牵有一匹马的马车经路，至今也没改，惟百年以来，道路一样，但已人去楼空，变化莫大。
除了二奶巷外，旧街场还有大奶巷与三奶巷，根据姚德胜后裔姚平西与霹雳嘉应会馆理事声明表示，三条巷弄皆大矿家姚德胜送给3名太太，作为收取租金而得名，与当年那里被指住了被包养的二奶或三奶实毫无关系。
两度坍塌敲警钟
遗憾的是在历史洪流冲击下，二奶巷在80年代末开始因住户逐一外迁，楼户开始人去楼空，原有的居民文化近乎殆尽。由于年久失修，先后于2010及2011年发生两度坍塌事件，敲醒了维修与发展历史遗产的警钟。
虽然怡保市政厅曾于2013年宣布，完成怡保特别地方策划草案，计划耗资12亿令吉推动8项地方发展计划，包括维护与发展特定的二奶巷。
然而，就在这项计划“只听楼梯响，不闻人下来”的时候，具有眼光的私人界捷足先登，将该巷的不少单位收购，并维修发展，包括打造为民宿、风味小吃店、手工艺品以及土产店等，让今日的二奶巷居民文化尽管近殆尽之际，但却突现热闹，是令人出乎意料的事。
因此至今，适逢周六日或公共假期，二奶巷总是人头钻涌，人气沸腾。
展现怡保人文化历史
目前为二奶巷硕果仅存的老住户罗炜良（63岁）对住了63年二奶巷能重现热闹，感到老怀告慰。
在二奶巷出世及成长的他，自懂事以来就见证其繁荣与没落，以为老巷将从此沦为记忆，万万没想到它会有浴火重生的一天。
他认为，私人界的推动、名家壁画效应、行动党设全霹首个中文路牌，都是激活二奶巷的推手。
巷子住户共用厕所
他指大奶巷与三奶巷在当年以经商为主轴，现在也是，没有多大的变化，倒是二奶巷变化莫大。
他追述该巷其实就像香港著名电影《72家租客》，以往整条街都住满了人，非常热闹，最令人影响深刻的就是，整条巷子的住户只能共用一间厕所和一间浴室。
他指当年二奶巷巷头巷尾均为路边摊，住户走出去就可祭五脏庙，但到了1988年，市政厅大刀阔斧整顿市容，把小贩赶到商店或小食中心后，那时住户陆续逐一搬走，以致许多楼房年久失修，坍塌改建，很多都失去了原貌。
“二奶巷展现的就是怡保人的居住文化与历史，包括它的建筑，古色古香，例如门框、雕花，今已难见，值得保留。”罗炜良对土生土长的地方有深厚的感情，这也是他即便买下了该单位，到目前为止不打算转手或改变原貌的原因。
百年巷弄重生 私人界最大推手
民主行动党霹雳州主席倪可敏赞同百年巷弄已被重新赋予新生命力的说法。
他乐见今日的旧街场今非昔比，单是周末日及公共假期便见旧街场处处车水马龙，人山人海，慕名百年巷弄而来的旅客的人数更与日倍增。
他不否认，私人界是推动旧街场与百年巷弄重生的最大推手。
“旧街场有过多么的辉煌风光，但也因在停顿的发展下曾沦为死城，到了晚上人烟稀少，死气沉沉，惟经过私人界的推动下，如今它已焕然一新，这是不可抹灭的事实，可惜政府却似后知后觉，未加把劲。”
设中文路牌
也是甲巴央州议员的他说，其服务队在上届大选后，每周定时下期在旧街场设柜台服务，发现游客对游览二奶巷兴致勃勃，显见二奶巷足有条件打被造成霹州的旅游产品之一。
该服务队也在顺应街坊要求下，今年先后于三条巷弄路了中文路牌，利便游客到此一游。
他说，三条百年巷弄可说是全球独有的旅游品牌，设中文路牌其实彰显一定的意义。
“我们设中文路牌的目的，除了想为还原历史，让执政政府珍惜大矿家姚德胜的丰功伟绩，实为华社的光荣。我们也努力在老巷弄展开美化复古工程，以打响旧街场的名堂，将它塑造为怡保旅游品牌。”
他也认同，在这条老巷获得重生和有了商机后，能制造更多就业机会，继续协助振兴怡保经济。
“霹州政府应效仿槟城乔治市，拨出款项保留老行业，勿让老行业人士面对后继无人或楼价调涨，付不起租金而被迫结束营业，黯然转身而去。”
他强调，老行业本身就是一种文化，能让不甚熟悉过去的年轻人上一堂课，若能保存好老行业，也等于在延续文化。
成立特委会探讨旧街旅游业
霹州政府对私人界近年积极发展旧街场的努力的确是在关注中！掌管旅游事务的州行政议员拿督诺丽阿诗琳表示，州政府已计划成立一个发展旧街场的特别委员会，以探讨及策划旧街场的旅游业。
她表示，州政府认同旧街场拥有独有特色，尤其是今尚存的百年建筑古迹，后期私人界推动的名家壁画、复古餐厅，更带动该地区的旅游业。
诺丽表示，当局已指示怡保市政厅成立上述委员会，届时不排除邀请私人界代表参与。
她指成立委员会的目的，是要探讨如何规划旧街场的未来发展，希望透过这项努力，重新启动推动旧街场旅游机制，让它更显活力。
她表示，政府没能忽略怡保旧街场的旅游业，年前就开始规划了畅游怡保古迹行的几个路线，为游客派发宣传小册子，鼓励大家跟著设定路线，把整个旧街场走透透，反应不错。
她说，政府今会透过上述委员会，其实是重新激活原有的发展机制，以吸引更多游客，因为推动旅游本是政府的本份。她表示，即将于本周日（18日）率先开跑的无车日，就是政府推动怡保旅游业及文化艺术的体现。
打造步行街 利便游客川行
倪可敏看好旧街场的旅游前景，因此疾呼霹州政府应当早日实行打造旧街场周日步行街的计划，让更多游客前来寻找美食与观赏霹州壁画外，最重要的是可走在具历史价值的小巷，体验另一种风土人情。
“每一条老街都有自己独特的故事，只要政府有心带动，旧街场的美食、白咖啡、文化艺术遗产等俯首皆是深具潜能的旅游资源。”
他建议地方政府，不妨探讨从人潮众多的锡米街开始，封路打造步行街，利便游客川行大街小巷，再扩大至其他周边地区。
“目前不只游客，本地人也面对旧街场停车位严重不足的烦恼，有了步行街，问题将容易解决多了。”
他指市政厅不久后将在怡保打扪路一带试跑无车日，为运动、文化艺术爱好者打造了户外活动空间，是良好的开端，如果可以扩大和打造步行街，这将为振兴旧街场经济带来俾益。
吁保持食物水平
此外，他也呼吁一路来为旧街场美食咖啡奠定口碑的小贩商家齐心协力，共同照顾食物地方卫生，保持食物水平，勿杀鸡取卵，砸了共塑已久的口碑。
倪可敏透露，在进一步振兴旧街场旅游与经济活动的努力上，他目前正在与本地几名画家接洽，构思在旧街场绘画更多反映怡保旧时独有风情的壁画，希望这些本土创作能与立陶苑画家的壁家互辅相成，为旧街场添色彩。
此外，他也承诺，如果反对党下届大选执政霹雳，他计划全面推动历史遗产街机制，包括从火车站提供免费载客至旧街场，展开一场历史古迹行、或从火车站搭建衔接至旧街场的遮雨棚，吸引更多游客到来。
“为了让旧街场恢复昔日光辉，民间已做了不少努力，希望看到政府拿出诚意美化旧街场，让当地成为闻名于世的古迹、文化、艺术及美食区，永续发光。”
