经济事务部长拉菲兹日前表示，政府无力管制熟食餐饮业者的食物售价，说熟食原料已经降价但熟食价格高居不下，呼吁民众杯葛不愿降价的餐馆，引发争议。
本地政治画家法米（Fahmi Reza) 也就此在脸书创作了梗图，把希盟大选口号“我们能”换成“我们不能”，获得过万网民点赞分享。
有网民回帖拉菲兹2015的旧贴文。当时的他说，政府可以制定法案，监控并降低物价，并对违法商家采取行动。这种前言不对后语，就是所谓的换了位置，换了脑袋吗？
拉菲兹以偏盖全的说法，引起网民与商家不满。虽然小部分的原料降价了，但是涨价的也不计其数。此外，商家也必须承担1500令吉的最低薪金，只升不跌的租金，运输费，汇率贬值造成的进口价差及其他成本的增加。
话说回来，杯葛商家并非上策，也不符合经济效益，因为这会造成供需失衡。假设餐馆A价格比餐馆B高，被全面杯葛后被迫结业，哪所有人将涌入餐馆B。由于人手不足与食材供不应求，餐馆B也将被迫调高价格，到时餐价可能比餐馆A还要高。再者，餐馆A的员工也将失去收入，引发骨牌式的社会问题。
当然，拉菲兹也意识到了自己说法不当，并及时在自身脸书灭火。他说，政府将考虑允许食品业引入零经济员工（gig workers)。
零工（gig）是英语的俚语，意思是“特定时间的工作”。我们常见的电召车司机或食物外递员都类属零工。零工能够满足餐饮业者季节性的需求，减少雇员成本，以期达到控制物价的作用。
长期策略
此外，经济部将与相关部门合作建立自给自足的粮食供应链，鼓励年轻人与赤贫家庭参与本地种植，以取代进口食材，并协助他们建立销售链, 是长期性降低物价的策略。
其实，除了关注食物价格之外，我们希望经济部长能够把格局放大。以拉菲兹的学历，他应该能够更宏观地探讨经济议题，包括如何通过工业4.0提高人民所得与国内生产总值，如何应对与各国贸易逆差以稳定货币，同时祭出降低失业率与控制通货膨胀的方案。
至于降低熟食与经济饭的价格，我们还有尊贵的国内贸易及生活成本部长，不是吗？
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