《The Geography of Bliss》的作者Eric Weiner游走10个国家，寻找幸福的因素。他想知道，究竟是钱、思想、态度、政策或宗教，影响一国人民的幸福指数。
我因此得知：卡达尔（Qatar）的人民无需缴付电水费，政府提供免费医药和教育，并津贴大学生。卡达尔没有消费税，也没有所得税。所有成家的男士获政府赠送土地，可免息贷款盖房子，并获得每个月7千美元的津贴！
读到这里，我赶紧翻看出版日期：2008年。5年了，如今还有如斯的人间天堂吗？于是我请教一位不久前在迪拜工作回来的亲戚。她点点头说，唔，迪拜也差不多。
但是Eric Weiner发现，卡达尔人民不愁吃不愁穿，可是并不快乐。卡达尔人告诉他，钱能买到“尊严”，但不能买幸福。
于是，Eric Weiner到幸福指数最高的冰岛。他发现，每10个冰岛人，必有一个作家。冰岛诺贝尔桂冠作者Halldor Laxness不明白，为什么有“starving artist”这个说法。他说，从事写作的他，从没饿过肚子。
原来，冰岛政府提供作家丰厚的津贴。但冰岛2008年不是面临“全国破产”吗？然而，根据BBC去年10月的一则报道，作家依然生活无虞，还有薪水可领。而且，冰岛人均阅读量与出书量冠于全球。
在冰岛，创作不是艺术家的专利，因为大家都在创作，并乐在其中。
看了10个国家人民的喜怒哀乐，我不禁好奇，大马人的幸福指数是什么呢？根据2013年联合国调查的156个国家当中，大马的幸福指数偏低，排名第56位。原因是，人民对国家前景不乐观、对政府不信任、对国家发展没信心。
我们有无限却没必要的硬体发展，为了“发展”而破坏环境的理所当然。为了发展，文化遗产及弱势群众“壮烈牺牲”。我们的红树林越来越少，工业污染严重，不得不担心渔获的安全。我们有死得不明不白的人，拐角遇匪的心惊胆跳。因政治角力，我们有重复不变的宗教争议。
搞不好，弄穷人民是政府的策略之一，因为人穷志短。百货涨价，我们自顾不暇，没有时间和精力，关心比我们更穷、更惨的人。我们也没时间关心环境、创作，或上街反政府。但是，政府不会把我们穷死，因为走投无路时，我们就来真的了。所以政府很聪明，要我们活得不好，却死不去，那就没力和他较劲了。
我们因此不再关心一切，满肚怨气，变得自私和焦虑。人民越弱，政府的权力就更稳固。典当人民幸福的时候，国阵就赢了。
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