我住在裕廊西65街的组屋。组屋就像台湾的大型国宅区，但生活机能便利得多。社区内有精心栽植及定期维护的花草树木、儿童游乐场、托儿所等等。走一趟这里，关于生活上的一切大小事大概都没问题了。
从组屋的兴建型态与模式可以看出政府的治国逻辑，把你摆在一个位置，让你有个栖身的单位，而且该给你的都给你了，似乎没什么再好抱怨的了。
但对初来乍到的外国人来说，新加坡所谓有效率的运作方式往往在无意中造成些许困惑。刚来的时候得申请签证及学校的相关证件，需要通过层层关卡的行政手续，也因此要和不同行政人员接触。大概因为官用语是英语，而英文字又很长，行政人员惯常以简称来称呼每个学院或办公室。所以为了有效率，International Student Centre简称ISC，人文社会科学院就简称HSS，还有PMS和CITS等等。对行政人员来说有效率的作法，对不熟悉环境的人却在无意中造成困扰。
回到组屋来，在台湾也许被规训久了，早已养成随手做回收的习惯。但回收在新加坡尚未成为全民共识，只有校园里和某几栋组屋楼下有回收桶。大型废弃物像是坏掉的电扇就放在角落等人来处理。
我在狮国的租屋处楼下没回收箱，处理垃圾的方式便变得非常简单轻松，不用考虑玻璃、纸类、塑料、铁罐还是保特瓶。只要到电梯附近的垃圾通道，手拉或像踩垃圾桶一样打开铁箱的门，再将垃圾丢下去就好。如此，就可以眼不见为净，轻松和垃圾说掰掰，不用还得在特定的时间出去等垃圾车来。
这种“眼不见为净”的心态颇为有趣，政府为什么要规定铁窗一律只能装在室内，也就是隐形铁窗，大概也是基于这样的逻辑。组屋的外观非常整齐划一，但还是得解决晒衣问题，于是室内的铁窗窗格上就挂上了五颜六色的衣物。
里面怎么乱没关系，外面看不到就好。或是把披上衣物的竹竿直接插在大楼外墙上。但竹竿的插孔不会设计在组屋的正面，也就是不会面对大马路，而是面向社区内的中庭。可见早在设计之初已规划好游客看到的是干净的外墙，晒衣服这类“家丑”不致减损花园城市的美誉。只有当地的居民才会在日常生活中穿越组屋时，看到窗外悬挂著一竿一竿的“万国旗”。
只是这样维护国家面容的作法，有时却苦了观光客。上礼拜和台湾来的友人一家到纽顿熟食中心(Newton Food Centre)用餐，这是专为观光客品尝在地美食而兴建的圆环中心。外环一圈是屋顶建筑设有各式摊位，前方摆有长桌，摊贩则面向圆环内部叫卖揽客。圆环中间设计有露天座位，确实像旅游手册上写的开阔舒适，但往往高朋满座。我和友人只好坐在摊位前的桌子。摊位的厨房有些设在后方，有的则是就在摊位口放座煎台。试想煎煮炒炸所产生的油烟该如何排出呢？
油烟自然是往圆环外面，也就是朝马路的方向排放。但也许为了不影响市容，不想在马路上看到油烟密布，竟以镂空围板挡在厨房与马路之间。因此有大量的油烟还是窜回摊位前方，顶上虽有电风，但吹来吹去的不是清风，而是各摊位混合交杂的油烟。
屋顶下的座位于是被一股热气笼罩，令人窒闷。那顿饭吃得友人父亲满脸通红，大汗直流，不解为何不在屋顶上开排风口，不是比较通风吗？我们打趣著说，这样的话，屋顶的设计不就被一根根的排风口给破坏了吗？这样从外面看就不美了。
我们该思考眼不见为净的背后，付出的代价可是比眼不见带来的愉快大得多更多。
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