每4年一度的奥运会，总是带给人类喜乐和忧伤，也考验人类的文明和社会的强弱所在。
美国虽然是个3亿人口的社会，以104面奖牌领先中国的88面奖牌，两个泱泱大国，除了在世界政治外交角力外，在运动场上也不例外，但美国的体育教育，到底哪方面比中国强呢？是运动员的实力，还是两国民情和社体系依然有差别？
以人口和国家大小比例来说，笔者认为南韩在此次的奥运表现最为特出，虽然有5千万人口，但却以13面金牌8面银牌和7面铜牌，排名世界列强之中第5名。曾和南韩在亚洲足球界、羽毛球界和体育界一争高低的马来西亚，则以一银一铜，排名第63，两国表现真的有天渊之别，马来西亚对此应反省。
一路来被国人冷落的我国跳水选手潘德蕾拉，能在女子组10米跳水项目中获得铜牌，不但令人感到骄傲和欣慰，也带出一个大道理，即运动和任何的成功，不能单靠物质上的回报，包括金条或上百万令吉。
在运动场上的成就与失败，或多或少也反映了各个国家的社会人文状况，包括政治体系、文化和思想差异，人文物质并重的民主国家，也往往表现较佳。
另一个令笔者感到骄傲的不外是我的“第二家乡”牙买加（笔者曾在那里留学5年）。虽然该国仅有区区两百万人口，却在短跑田径表现出色，夺下4金4银4铜，排名第18，甚至比许多进步国家表现更卓越。
牙买加自1970年代左派运动盛行，受到美国制裁后，从没放弃英联邦式议会民主，两党轮替执政，社会强调人文，免费教育，文武并重，除了以田径闻名世界外，牙买加特有的雷加音乐更是举世闻名。
各大小国都以个别的社会优点取胜，但更重要的是，运动员必须有高度的纪律和决心，社会也须重视体育。我国和同样曾经被誉为亚洲经济小老虎的韩国相比较之下，不但在政治经济发展远远落后，我国选手在奥运会的表现，也充分体现出我国的金钱和种族政治文化。
在1970年代，马来西亚足球队叱吒风云时，国家队有莫达达哈利、苏进安、山都星、阿如慕甘等各族球员。如今，从县级，州级到国家足球员，几乎是清一色的单一种族，而另外也有清一色的华人足球队和足球比赛，如此种族隔离的倾向，加上金钱政治介入运动界，是导致国家体育水平严重萎缩的主因，也直接反映了我国政经体系的弱点。
前首相马哈迪曾经提出“向东学习”的政策，而当时马来西亚在各领域还和南韩平起平坐。如今，唯一的借口是我国是个多元种族国家，人民难以顺服，但其实多元化曾经是我们的强点，而一连串的借口，以及金钱文化，正是我国没落的真正原因。
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