(华盛顿3日讯)美国总统特朗普当地时间周五公布的美国太空总署(NASA)预算草案,将载人登月与火星任务置于核心地位,但同时大幅削减科学与气候研究项目,试图将该机构的预算缩减近1/4。
法新社报导,这项计划将对NASA的旗舰项目进行重大调整,包括逐步淘汰政府拥有的太空发射系统(SLS)火箭和猎户座(Orion)载人太空舱,并取消原定建立的月球轨道太空站“门户”(Gateway)。
同时,预算还提议取消与欧洲太空总署(ESA)合作的“火星样本返回任务”。该任务原旨是将美国“毅力”号火星探测器采集的岩石样本带回地球,检测是否存在古代微生物生命的迹象。
该预算辩称,这项任务“没有必要”,因为其“目标将通过载人火星任务实现”。
防太空领域被中国赶超
NASA代理署长佩特罗发表声明称:“这项提案同时投资于月球与火星的探索,同时仍优先支持关键的科学与技术研究。”
白宫表示,希望专注于“打败中国,重返月球,并将人类首次送上火星”。中国计划于2030年前实现首次载人登月,而美国的“阿尔忒弥斯”载人登月计划则屡次推迟。
根据该预算提案,太空发射系统火箭与猎户座太空舱将在“阿尔忒弥斯3号”完成将太空人送上月球任务后退役。
尽管太空发射系统长期被批评为臃肿低效,但其潜在替代品——太空探索技术公司(SpaceX)的“星舰”(Starship)与蓝色起源公司(Blue Origin)的“新格伦”(New Glenn)火箭,均尚未完全取得飞行认证。
预算锐减近25%
本预算案要求为NASA编列188亿美元(约800亿令吉),比去年248亿美元(约1056亿令吉)减少了24.3%。
尽管如此,NASA的太空探索预算仍将增加6亿4700万美元(约27亿5500万令吉),载人登月总开支将突破70亿美元(约298亿令吉),另有10亿美元(约42亿5800万令吉)用于新的“火星重点项目”。
与此同时,NASA的地球科学部门预算将被削减超过11亿美元(约46亿8300万令吉),删除被称为“低优先级的气候监测卫星”项目。
这项所谓的“精简预算”草案被视为特朗普的政治愿望清单,是在与国会进行完整谈判之前提出的,但它已经招致了尖锐的批评。
行星学会(Planetary Society)已对此草案表达强烈批评,称“白宫提出了美国历史上对NASA最大年度预算削减”。
“如此大幅且迅速地削减NASA的预算,既未征询NASA署长意见,也不是出于审慎政策目标,不仅无法提升该机构的效率,反而会引发混乱、浪费纳税人的钱,并削弱美国在太空领域的领导地位。”
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