（斯德哥尔摩7日讯）诺贝尔奖评审团周一表示，今年的诺贝尔生理学或医学奖由美国的发育生物学家安布罗斯（Victor Ambros）和分子生物学家鲁夫昆（Gary Ruvkun）获得殊荣，以表彰其发现微小核糖核酸（microRNA）及其在转录后基因调控中的作用。
综合报导，评审团表示：“他们的开创性发现揭示了一种全新的基因调控（gene regulation）原理，这对包括人类在内的多细胞生物至关重要。”
根据诺贝尔奖在面子书发布的贴文，解释了这两位科学家获奖的原因。
贴文称，人类每个细胞都包含相同的染色体，因此每个细胞都包含完全相同的基因组和完全相同的指令集。然而，不同的细胞类型，如肌肉细胞和神经细胞，具有非常不同的特征。这些差异是如何产生的？答案在于基因调控，它允许每个细胞只选择相关的指令。这确保了每种细胞类型中只有正确的基因组处于活跃状态。
安布罗斯发现了第一个已知的microRNA，这是一种在基因调控中起关键作用的新型微小RNA分子。安布罗斯是美国麻萨诸塞州伍斯特市麻萨诸塞大学医学院教授。2008年曾获拉斯克基础医学奖。
鲁夫昆发现了首例microRNA“Lin-4”通过与目标信使RNA不完全碱基配对来调控这些目标的翻译的机制，并发现了第二个microRNA“Let-7”，以及它在动物（包括人类）系统发育中如何保护的。
他们发现了microRNA，这新型微小RNA分子，在多细胞生物的基因组中进化和扩展了5亿多年，并在基因调控中发挥关键作用。现在已知人类基因组编码了一千多个microRNA。
一旦没有microRNA，细胞与组织无法正常发育，异常调节可能导致癌症，基因突变导致先天性听力损失、眼睛和骨骼疾病等疾病。如果基因调控出错，可能导致严重疾病，例如癌症、糖尿病或自体免疫疾病等。
今年诺贝尔各奖项奖金为1100万瑞典克朗（约454万4628令吉）。若有数名得奖者共享奖项，他们将分享奖金。
