（梵蒂冈8日讯）罗马天主教教宗方济各日前接受耶稣会中华省媒体专访时表示，他“非常想去”中国，尤其是访问上海佘山的圣母朝圣地，并希望与中国的主教们和“忠诚的天主子民”会面。而据美媒报导，已有中国天主教徒飞往新加坡，希望见到方济各。
中央社综合美国之音（VOA）中文网等媒体报导，教宗方济各在日前启程访问印尼、巴布亚新几内亚、东帝汶及新加坡前，梵蒂冈发布了耶稣会中华省媒体对他的上述专访。观察家指出，方济各的行程并不包括中国，使这一表态耐人寻味。
根据报导，方济各形容中国的天主教徒说，“他们是那么忠诚的子民…他们经历了许多事，却依然（对天主教）保持忠诚”。
方济各在访谈中说，中华民族“拥有‘希望’的感染力，这是一件非常美好的事”。这个民族是一个“伟大的民族”，因此“不要糟蹋这份遗产，应该耐心地将这份遗产传承下去”。
报导指，这并不是方济各第一次积极谈论中国，尽管中国与梵蒂冈没有外交关系。自1929年梵蒂冈成为独立国家以来，也从来没有教宗访问过中国。教宗保禄六世在1970年访问香港时距离中国最近，当时香港仍处于英国殖民统治之下。
自2013年成为教宗，方济各在对外访问中频繁与中国保持沟通，每次飞越中国领空，都会发出电报问候；每次访问中国的邻国，也会对中国人民表示友好和尊重。
中国天主教徒专程飞往新加坡
外界预期，方济各下周到访新加坡时，将有另一次机会向北京伸出友谊之手。新加坡约3/4人口为华裔，华语为官方语言。而根据报导，已有中国天主教徒专程前往新加坡，希望能觐见方济各。
根据报导，已抵达新加坡的天主教徒陶女士向美国之音表示，她与数名同行者都希望在新加坡能见到教宗，向他表达在中国生活及“实践天主教信仰过程中遇到的困难”。
陶女士直指，包括她在内的天主教信徒们宗教自由受限，教会活动只能是“隐藏著进行”，且地方政府对宗教组织的干预越来越多。同行者们会请教宗为她们的“信仰之旅”祈祷，希望得到来自教宗和教会的精神支持和鼓励。
另一名不愿具名的中国天主教徒指出，希望梵蒂冈能与中国政府进行更多有效的对话和沟通，以改善中国天主教徒的处境，并获得基本宗教自由。同时希望教宗和教会能更关注中国信徒的困境。
