(华盛顿23日讯)美国对中国展开科技围堵后,几十年来两国科学家在超级电脑领域共同合作的景况不再。美方发现,中国已不参与一个著名的国际超级运算论坛,似乎不想让美方摸底。
台湾中央社引述美国《华尔街日报》指出,体积宛如网球场大小的超级电脑,是改良人工智能(AI)、研制疫苗、预测台风乃至武器开发所不可或缺。
中国不再于国际超级运算论坛露脸,标志中美在超级电脑领域的合作时代告终,并分道扬镳。
西方科学家表示,随各国在超级电脑“各搞各的”,恐使人工智能和其他技术发展减缓。
中国之举也让华府更难研判一项至为攸关美国国家安全的问题:究竟美国和中国谁的超级电脑运算更快?
电脑算力越强研发越占优
学术圈一些人开始寻找有关中国超级运算进展的线索,包括详细检视研究论文,或把握一切会议场合探问中国同业。
超级电脑已成中美科技冷战的核心。谁拥有算力更快的超级电脑,谁就能在研发核武和其他军事技术方面占据优势。
美国智库兰德公司(Rand Corp.)科技分析领域的高级顾问古德瑞契说:“若对方用于模拟与研发战机、武器所用的超级电脑,在速度、精确度等比己方强20%或甚至只强1%,做出的东西就能先锁定对手,己方届时就是被人将一军。”
中国近期不再参加名为Top500的国际超级运算论坛,顾名思义,这个论坛会排名世界前500强运算最快的超级电脑。
虽然根据6月公布的最新排名,当今世界前3快的超级电脑都在美国,但分析圈认为实情恐非如此。
Top500共同创办人唐加拉说:“中国人有更快的超级电脑,只是目前他们没提交机器的性能结果。”
因美国科技打压转低调
当今最快的超级电脑由数以万片尖端晶片驱动。美国在2015年采取一项举措,限制中国超级电脑开发人员使用英特尔(Intel)晶片和其他美国硬体设备;4年后,特朗普政府祭出更广泛出口限制,后来拜登政府又进一步收紧。
唐加拉和研究中国的分析师们指出,他们相信,北京担心若端出最好的超级电脑,只会招来美国更严厉打压。
Top500论坛创立于1993年,当时还是美国田纳西大学教授的唐加拉与德国同事发数学题给超级电脑,然后根据解题时间对机器排名。
各机构与组织向来是自愿参与由论坛所做的排名。
唐加拉估计,有约50部超级电脑属漏网之鱼,认为只要这些电脑的拥有者(有情治机构也有民间公司)提交数据,设备一定能排入世界前500强。
在超过20年时间里,美国的超级电脑始终在两年一度的Top500排名称霸。
但2017年11月,中国上榜电脑202台,超越美国的143台。美国商务部2019年将5间中国超级运算机构列入黑名单,指这5个机构将超级电脑用于军事及核武用途,禁止美国企业在未取得许可下出售零组件给5间机构。
唐加拉说,2019年是一重大转捩点,因为后来中国参与Top500开始缩水。
他回忆有次问中国同侪原因时,对方只说“不被允许提交资讯”;与此同时,中方科学家在其他科研论坛也减少资料分享幅度。