(内罗毕25日讯)肯尼亚近日爆发了全国性的Z世代(出生于1990年代末至21世纪初)示威游行,抗议《2024年财政法案》。该法案于5月提交议会,因提高一系列税收和收费,引发广泛不满。
周二早上,肯尼亚首都内罗毕的商业区有大量警察驻守,全副武装的防暴警察封锁了通往议会的道路。议员们正就《2024年财政法案》进行辩论,其中包括增税提案。
法新社记者称,此前示威活动中心的许多商店也关闭了,警察周二在内罗毕向抗议者发射了催泪弹。
由肯尼亚Z世代领导的青年抗议活动,让政府措手不及。肯尼亚总统鲁托周末表示,他准备与抗议者对话。
肯尼亚电视台画面显示,该国其他地方人群也纷纷走上街头,包括港口城市蒙巴萨、反对派大本营基苏木和埃尔多雷特的鲁托市。
生活压力引发不满
对生活成本危机的不满情绪在上周演变为全国性的集会,示威者要求废除财政法案。肯尼亚议会在本周日之前须对该法案进行表决。
抗议活动总体上是和平的,但独立警察监督机构和人权组织表示,上周四在内罗毕的集会中有2人死亡。
包括肯尼亚大赦国际在内的几个组织表示,上周在内罗毕的抗议活动中,至少有200人受伤。
该组织周一称:“尽管有大批逮捕和受伤事件,但抗议活动仍在继续扩大,凸显了公众普遍的不满情绪。”它还警告:“暴力升级可能导致更多死亡和法律后果。”
肯尼亚人权委员会指责有关当局非法绑架抗议者。据称,绑架事件大多发生在夜间,是由便衣警察和未标记的汽车执行的。
抗议者还采取了非传统策略,包括要求酒吧在周末午夜停止播放音乐,派对参与者则高呼“鲁托必须下台”和“拒绝财政法案”。
他们的示威活动得到了一些圣公会和天主教会领袖的支持。
债务高且长期赤字
肯尼亚当前债务如山,由于过去两年本币贬值,外币贷款的利息支付成本大幅上升。当局打算提高税收填补国库和减少对外借款的依赖,但对无法获得高薪工作的年轻人造成进一步压力。
在肯尼亚政府同意取消面包购买税、拥车税和金融及移动服务税后,财政部警告称将出现2000亿先令(约73亿3900万令吉)的预算赤字。该国20馀年来都是财政赤字,2023年赤字占国民生产总值(GDP)的5.3%
现在,政府打算提高燃油价格和出口税来弥补财政缺口。批评人士称,这将让已经面临高通胀的肯尼亚生活成本更加高昂。根据数据,肯尼亚5月份通胀率同比为5.1%。
肯尼亚是东非经济最充满活力的国家之一,但其5200万人口中有1/3生活在贫困之中。