(北京9日讯)施普林格.自然旗下专业学术期刊《通讯-地球与环境》最新发表一篇气候研究论文认为,气候变化导致的热带气旋频率和强度增加,可能会导致海鸟族群急剧下降。
中新网周日报导,这项结论是基于“伊尔萨”气旋对贝德奥岛(Bedout Island)的影响研究而得出。2023年4月,“伊尔萨”气旋袭击了该岛,导致至少80%在岛上筑巢的海鸟死亡。
根据论文介绍,气候变化正在增加热带气旋等极端天气事件的频率和强度,单一气旋对包括海鸟在内的野生动物族群有巨大的影响。气旋可以透过多种方式直接影响海鸟,包括造成严重死亡事件、破坏其筑巢和繁殖模式以及改变迁徙策略等。
目前,已知气旋频率增加会对各种生物造成负面影响,但对海鸟族群的影响尚不清楚。
2023年4月,5级热带气旋“伊尔萨”穿过西澳洲面积为17公顷的贝德奥岛。基于此,论文第一作者兼通讯作者、澳洲查尔斯特大学、英国自然史博物馆拉弗斯与同事合作,研究气旋经过后对岛上繁殖的多个海鸟物种的影响。
他们利用2023年4月17日和7月21日期间的空中和地面调查,评估了3个物种的死亡率百分比:褐鲣鸟(Sula leucogaster)、白斑军舰鸟(Fregata ariel)和蓝脸鲣鸟的本地亚种(Sula dactylatra bedouti)。他们估计,这些物种族群的80%至90%(至少两万只鸟)在气旋引发的风暴中死亡,损失的主要是成年繁殖鸟。
直接影响岛屿生态系统
论文作者警告,由于许多海鸟寿命长、世代时间长且每年养育的雏鸟很少,如果气旋频率增加,岛屿海鸟的这种种群损失程度,将导致其繁衍不可持续,因此,一次重大损失可能导致族群在下一次严重风暴到来之前无法恢复。
这样的族群损失也会对岛屿生态系统有直接影响,因为海鸟会透过鸟粪将海洋营养输送到陆地上。
论文作者强调指出,在容易发生热带气旋的地区需要仔细监控海鸟族群,以避免对岛屿和珊瑚礁生态系统的长期破坏。