（香港22日讯）香港政府锐意强化与东盟关系，力争加入《区域全面经济伙伴关系协定》（RCEP）。香港《星岛日报》援引消息报导，特首李家超今年7月将率团出访东盟3国，包括越南、寮国及柬埔寨，是他任内第2次出访东盟。
报导指，李家超上任近两年，除了多次到访中国省市及上京，曾3次到外国访问，分别是前年11月到泰国出席亚太经合论坛（APEC）领导人非正式会议、去年2月出访中东，以及去年7月到访新加坡、印尼及马来西亚。过往几次外访，李家超均率领约30人的商贸代表团，横跨工商、金融服务、运输、创新科技等不同领域，齐齐推广香港、招商引资，预料今次代表团规模与去年相若。
《区域全面经济伙伴关系协定》是全球目前规模最大的自由贸易协定，由东盟10国以及中国、日本、韩国、澳洲、纽西兰（即10+5）组成，占全球国内生产总统（GDP）约30%，目的是促进区内大幅扣减关税达到自由贸易。香港政府早在2022年1月便申请加入，原预期18个月内便可加入，惟一直只闻楼梯响。
商务及经济发展局局长丘应桦上周在立法会回应指，香港具备充分条件加入《区域全面经济伙伴关系协定》，东盟国家非常支持香港加入，而其馀5国都在不同场合有双边会面争取支持；目前国家已敦促各成员国尽快完成关于香港的审核，期望在今年内完成申请。
积极争取加入RCEP
一名将随团出访东盟的商界人士指，暂未知具体行程安排，估计会与当地政商领袖会面，香港政府也希望借此行巩固与东盟国家关系，而视乎未来几个月有关加入《区域全面经济伙伴关系协定》的进展，到时后者有可能是重点议题之一。
商界议员林健锋表示，特首如再率团出访东盟绝对是好事，始终港人对这些新兴市场认识仍未深，交流由官方带头推动、商界跟上，是最理想方式。
全国港澳研究会顾问、特首政策组专家刘兆佳则认为，加入《区域全面经济伙伴关系协定》可能是届时话题之一，但未必是重点，因为目前对于香港加入RCEP，东盟内未见非常明显的政治阻力，主要是决策程序问题。
吸引当地人才到香港
他认为特区政府最重要目的是为香港在当今地缘政治下开拓新国际空间，抵销美西方国家打压，板块不外乎东南亚、中东、中亚，其中东盟内有许多与中国友好、位处“一带一路”的国家，本身与香港又有许多民间交流，香港政府最易入手。
在国际政治上，也可以凭借自身独特优势和软实力，为国家对外关系和形象作出贡献，成为国家对外经济策略的助力。
近期香港消费市道欠佳，新产业发展又需时，部分舆论担心经济复苏步伐未如理想。刘兆佳认为，打通与东盟新兴市场联系，同时可协助香港走出经济困境，例如为本地消费市道开拓新客源、吸引当地人才到香港就学及发展等，视乎香港能否与当地政府达成其他合作协议。
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