（新德里19日讯）印度国会下议院选举当地时间周五早上7时启动，这场被外界形容为“马拉松式的选举”从开始到完结长达44天，即达到6周，分7个阶段举行，牵涉到逾9亿选民、2600个政党，堪称“地表最大规模民主投票”。
香港中通社报导，印度是联邦制国家，议会实行两院制，分为联邦院（上议院）和人民院（下议院）。印度人民院有545个议席，除两个席位由总统任命以外，其馀543个席位通过选举产生。人民院选举每5年举行一次，在选举中赢得多数席位的政党或政党联盟有权组建内阁。
根据印度选举委员会公布的数据，本次大选印度全国将设立105万个投票站，使用550万个电子投票器，将会有1500万名选举工作人员。
参加第一阶段选举的地区，包括执政党印度人民党重要票仓的北方邦、中央邦、拉贾斯坦邦、比哈尔邦的部分选区，以及印度人民党不太受欢迎的南部泰米尔纳德邦等地。这些地区的选民周五率先投票。
9.69亿选民占全球人口10%
不少媒体用“体量庞大”来形容印度大选，其实并不夸张。印度人口逾14亿，登记选民多达9亿6900万，占全球人口的10%，人数超过美国、欧盟和俄罗斯的人口总和，单是首投族就有1800万人。除了选民逾9亿人外，在选举中注册的政党也有逾2600个。
印度选举时间长的原因，主要是国家大、选民多，全国不会同一时间举行大选。
这次选举从4月19日开始，持续至6月1日结束，即4月19日、4月26日、5月7日、5月13日、5月20日、5月25日与6月1日，分7个阶段进行，6月4日公布结果。
印度选举还有保安与物流的原因耗费大量时间。印度大选有接近一个世纪的历史，但在1970、1980年代，充斥着各种暴力、贿选等不当行为。为保证选举能公正进行，需要大量武警维持秩序，同时出动电子投票机器，防止作弊。
过去北方比哈尔邦更有“占领投票站”传统，即一个政党强行占领投票站，再伪冒登记选民投票。直至后来由武警把守及使用电子投票机后，相关问题才得以杜绝。
由于国家大，物流也是重要问题。为了让武警和投票机器前往不同地区，无论低洼、森林、草原、沙漠还是高山，团队都必须要前往，因此在路上也耗费大量时间。而选举团队使用的交通工具也包罗万有，如直升机、火车、船、脚车，甚至还要出动骆驼、大象等。
印度大选花费也超高。印度媒体研究中心表示，2019年印度大选就“烧掉”86亿美元（约411亿3965万令吉），预计这次大选花费会更高。
此外，印度约1/4人口是文盲，为了方便选民投票，选举委员会给每个政党分配“吊扇、梳子和芒果”等常见物品作为标志，加以区分。
莫迪有望赢得第3任期创历史
印度人民党在此次选举中定下了目标：获得人民院543个席位中的400个。中通社引述彭博社报导，人们普遍预计印度总理莫迪将赢得历史性的第3个任期。然而在印度南部，胜利还远未确定。多年来，执政的印度人民党一直在努力进军印度最富有、最发达的南部地区，但成效不大。
英国《卫报》发表社论称，如果莫迪能够赢得第3个任期，他的成就将与该国首任总理尼赫鲁相媲美。但无论结果如何，输家都是印度民主。反对党多名领导人被捕、银行户头被冻结的丑闻，让印度的民主声誉受到质疑。
