(塔拉哈西6日讯)从现在到9月之间的某个时间,一场距离地球3000光年的大爆炸将在夜空中爆发,为天文学爱好者提供了千载难逢的机会目睹这一太空奇观。
法新社报导,北冕座中的双星系统“北冠”通常太暗,无法用肉眼看到。但大约每80年,这对紧密相拥的恒星之间的一次物质交换,就会引发一场失控的核爆炸。
爆炸发出的光穿过宇宙,看起来就像一颗新星。美国太空总署(NASA)称,这颗新星和北极星一样明亮,但只会持续几天。
这将至少是人类第3次目睹这天文奇观,首次是由爱尔兰学者伯明翰于1866年发现,然后于1946年再次出现。
亚利桑那州立大学天体物理学家斯达菲尔德告诉法新社,他非常兴奋看到这颗新星的“爆发”。
毕竟,他自1960年代以来,就断断续续地参与“北冕座T”(T Coronae Borealis,也称为“闪焰星”)的项目研究。
无需先进工具观察
“北冕座T”是一颗位于北冕座的再发新星。它是个双星系统,由一颗白矮星和一颗红巨星组成。
白矮星是恒星死亡的后期阶段,因为所有的大气层都被吹走了,只剩下密度惊人的核心。而红巨星是已经燃烧掉了氢,并急剧膨胀的垂死恒星。
白矮星从红巨星吸取物质,并在其表面积聚。当积聚的物质达到一定程度时,就会发生爆炸,导致新星爆发。
正常的新星“可能每10万年爆炸一次”。但由于“北冕座T”两颗恒星之间的特殊关系,在人类的时间线上经常重复出现新星爆发。
研究这颗新星的德国退休天文学家克劳特表示,大爆炸发生时,几秒锺内温度将上升摄氏1亿至2亿度。他并说,要见证这一天文奇观无需先进工具和技术,只需要走出去,朝著北冕的方向看。