（华盛顿19日讯）科学家发现，猿类是人类以外拥有最长社会记忆的动物，它们能认出照片中的同伴，尽管已经分开超过20年。
英国《每日电讯报》报导，研究人员发现，他们时隔多年重返动物园时，动物园里的黑猩猩和倭黑猩猩似乎能认得他们，因此决定测试黑猩猩和倭黑猩猩的记忆力。
“他们会很高兴再次见到你。”该研究的资深作者、美国约翰斯霍普金斯大学的助理教授克鲁彭耶博士说：“给你的印像是，他们的反应就好像他们认识你一样，对他们来说，你和动物园一般的游客不同。”
研究团队在苏格兰爱丁堡动物园、比利时普朗肯达尔动物园和日本熊本保护区，对黑猩猩和倭黑猩猩进行了观察。
在实验中，研究人员给猩猩喝果汁饮料时，向它们展示了以前的动物园伙伴和家庭成员的照片，以及陌生人的照片。照片中的猩猩要么离开了动物园，要么死了，已经有9个月到26年没见。
注视照片时间更长
研究团队使用红外线眼球追踪摄影机，记录了这些猩猩注视的位置，发现它们注视以前同伴的时间明显更长，无论分开多久，给予久违的朋友特别关注。
其中，一只名叫“路易斯”的倭黑猩猩，已经26年多没有见到它的姐妹“罗蕾塔”或侄女“埃琳”，但当研究人员向“路易斯”展示它们的照片时，这只倭黑猩猩的目光集中在照片上。
结果表明，类人猿的社会记忆可以持续超过26年，这在它们40至60年的平均寿命占了大部分，使得它们在这方面与人类相当。人类的社会记忆在15年后开始下降，但可以抵御长达48年的分离。
“这些动物对彼此有著丰富的认知。”美国加州大学柏克莱分校的生物人类学家和比较心理学家刘易斯博士说：“这种社会关系模式塑造了黑猩猩和倭黑猩猩的长期记忆，与我们在人类身上看到的相似；我们自己的社会关系似乎也塑造了我们对个体的长期记忆。”
她补充：“我们倾向于认为类人猿与我们完全不同，但我们确实看到这些动物拥有与我们非常相似的认知机制，包括记忆。我认为这就是这项研究令人兴奋之处。”
此前，只有海豚被证明拥有长期的社会记忆，能够辨识同伴的声音长达20年。
这项研究发表在《美国国家科学院院刊》杂志。
