(新加坡30日讯)在狮城屹立56年的“美世界书局”不敌租金持续上涨的压力,忍痛结业,75岁书店老板只念到小学三年级,却从小就靠一本本书抚养起一家大小十口人。
《新明日报》报导,陪伴不少新加坡人成长的二手书店“美世界书局”日前贴出告示,书店将在7月至9月展开清货促销,并于9月23日结业。
书店老板陈金宝(75岁)受访时说, 结业后将正式退休,由于全岛租金都不低,不会另择地点营业。
陈金宝原本去年9月就因高昂租金决定结业,后来生意有起色决定撑多一年。不料,租约将在9月底到期后,业者要将涨到每月2400新元(约8160令吉),陈金宝权衡之下,终于做出结业的艰难抉择。尽管心情沉重,但他脸上仍挂著笑容说:“当然会不舍得,但能怎么办?”
美世界书局1983年搬到美世界中心。这段时间以来,陈金宝从地下一层的小店打拼到三楼,但租金也从几百元逐年涨到目前的2000新元(约6800令吉)。而三楼的据点也已有8年之久。
书店几乎记载了他的一生。陈金宝忆述,他在家中八个兄弟姐妹当中排行老大,父亲因视力不好,收入不稳,兄弟姐妹经常忍饥受饿,甚至每月3新元学费都交不起。
当时就读小三的陈金宝已了解“长兄如父”的含义,为了让七个弟妹有饭吃有学上,他毅然辍学出外打工,主动担起“一家之主”的生计重担。不论是端碗盘、擦桌子和洗碗,只要赚钱的他都做。
后来一名书店老板看他生活艰苦,将他引入书店行业,每月赚取20新元薪水。4年后,年仅17岁的陈金宝就独自经营图书推车生意,就这么靠著书本生意养活一家大小,七个弟妹也全数完成中四学业。
书店当时主要服务英军和洋人,后来进入千禧年,中文阅读者开始增加,书店也迎来辉煌时期。陈金宝曾买下美世界中心第二楼、面积达500平方英尺的店面。但随著后来书店生意慢慢衰落,他一度面临破产压力,才卖掉店面,改租三楼的角落头单位。