一名男子在美国黄石国家公园(YellowStone National Park)抱起一只北美野牛宝宝,导致这只野牛宝宝遭同类排挤,园方不得不将它扑杀,以免日后危及游客。
中央社援引美联社的报导,对于野牛宝宝安乐死的决定,园方有话要说。他们在社群网站推特(Twitter)发文说:“做出这个选择并不是因为我们怠惰、不关心或不了解野牛生态。做出这个选择是因为园方在维护自然过程。”
根据声明内容,园方在处理这头野牛宝宝的选项上很有限。声明指出,北美野牛在送往园外保育畜牧群之前必须先行隔离。而遭同类排挤、无法照顾自己的野牛宝宝并非进行隔离的理想对象。
园方在新闻稿中表示,这只野牛宝宝20日随牛群跨越园区北部的拉马尔河(Lamar River)时与母亲走散,一名身份不明的男子接著动手,把挣扎著过河的野牛宝宝推上岸至公路上。
据报导,人类与野生动物宝宝的互动可以导致它们遭同类排挤。园方不断试著让牛群重新接纳小牛,但都徒劳无功。
根据新闻稿,曾有游客看到这只牛宝宝靠近并尾随车辆和人类,引发危险,园方因此将它安乐死。
过去也有游客因为接触北美野牛而惹上麻烦或受伤。2016年,一对加拿大父子把一头新生野牛放进休旅车内,以为这么做是在拯救这只野牛。这名加拿大男子后来被处以235美元(约1086令吉),并被下令捐500美元(约2312令吉)给黄石公园基金会野生动物保育基金(Yellowstone Park Foundation Wildlife Protection Fund)。
近年来发生过多起北美野牛攻击人类的事件,起因往往是因为人类未与动物保持距离。
北美野牛奔跑速度最快可达每小时55公里,重量可达900公斤。而北美野牛等黄石公园大型动物实际上都比外表看起来危险得多,即使它们只是吃草或休息也一样。
园方规定游客必须与野牛、鹿等动物保持至少23公尺的距离,与熊和狼则需保持至少90公尺的距离。
黄石公园声明指出,园方已经对野牛宝宝事件展开调查。涉案男子是年约40、50岁的白人男性,事发当时身穿蓝衣黑裤。
(News Release) Yellowstone law enforcement officers investigate incident of a man intentionally disturbing a bison calf; incident results in death of calf. Visitors: Respect wildlife by giving them room to roam. More: https://t.co/A8mJc9WeaR
Photo courtesy / Hellen Jack pic.twitter.com/qpiFmYFaKP— Yellowstone National Park (@YellowstoneNPS) May 23, 2023