(华盛顿8日讯)美国太空总署(NASA)当地时间周二表示,在成功完成无人太空船试飞后,他们可望在2024年11月启动载人的绕月飞行任务。
中央社报导,NASA提供了关于“阿尔忒弥斯”(Artemis) 计划的最新讯息,这项计画目的是在1972年历史性的“阿波罗”(Apollo)任务结束后,再次将人类送回月球。
“阿尔忒弥斯”计划第1次任务于2022年12月结束,无人驾驶的猎户座(Orion)太空船在绕月飞行超过25天后,安全返回地球。
预计载4名太空人绕月
“阿尔忒弥斯2号”(Artemis-2)计划将于2024年11月启动,预计将载4名太空人绕月飞行,但不会登陆月球。
NASA探索系统开发部门副主任佛里告诉记者:“我们十分期待看见机组员搭乘阿尔忒弥斯2号飞行,根据我们在阿尔忒弥斯1号上学到的事,现在没有什么能阻止我们了。”
NASA今年稍晚将公布“阿尔忒弥斯2号”的机组员。目前唯一可知的是,其中一人将是加拿大人。
约在“阿尔忒弥斯2号”启动12个月后,“阿尔忒弥斯3号”(Artemis-3)预料将载太空人首度登上月球的南极。
佛里谨慎地说:“我们的计划一直是12个月,但须有重大进展。”
“我们仍把目标订在12个月,但我们一直在关心所有硬体的开发,全部硬体都得整合在一块。”
佛里表示,仍在开发中的项目,包括美国太空探索技术公司(SpaceX)正在制造的月球登陆器及太空装。
NASA希望在月球建立人类可以持续存在之处,然后再由那里展开长达数年的火星之旅。
“阿尔忒弥斯”任务的其中一环,是NASA打算首次将女性、有色人种送上月球。
过去仅有12人成功踏上月球,且全都是男性白人。
在这趟往返月球旅程中,猎户座太空船飞行了超过100万英里(约161万公里),比过往任何可居住太空船的距离还远。