（渥太华、华盛顿3日讯）美国国防部当地时间周四宣布在该国北部上空发现一个疑似中国间谍气球后，加拿大军方随后也表示，可能发生“另一起可能的类似事件”。
据路透社等外电报导，加拿大国防部在声明中说：“侦测到一枚高空监视气球，北美空防司令部（NORAD）正积极追踪它。”然而，声明没有提及中国，也没有说明该枚监视气球是否飞过加拿大领空。
声明说，加拿大人民目前安全，政府正采取措施确保领空安全，包括监控可能发生的第二宗事件。北美防空司令部、加拿大武装部队、国防部和其他合作伙伴的官员一直在评估情况并密切协调。
声明还称，加拿大情报机构正在与美国合作伙伴合作，并继续采取一切必要措施保护加拿大的敏感资讯免受外国情报威胁。
气球飞过敏感军事设施区域
美国国防部周四稍早表示，正在追踪一个疑似属于中国的间谍气球，该气球已在美国北部上空飞行了数日。军方建议总统拜登不要将气球射下来，因为担心碎片可能伤及地面平民。目前美方仍未采取击落手段。
该气球于本周三（2月1日）在美国蒙大拿州比灵斯（Billings）上空被发现，国防部称气球飞过一些敏感军事设施区域。据悉，蒙大拿州是美国陆基核导弹发射井重地，马尔姆斯特罗姆空军基地拥有150个洲际弹道导弹发射井。
防御专家帕拉奇尼估计该气球的大小，相当于3辆巴士的长度。
比灵斯居民多克在周三拍摄该气球，他说，起初他以为是一颗星星。“但我认为这有点疯狂，因为当时光天化日，当我看著它时，它太大了，不可能是一颗星星。”
不透露具体位置与行径方向
《华尔街日报》引述另一位美国官员表示，这枚气球在途经阿留申群岛与加拿大后，本周稍早被飞越美国蒙大拿州民航班机上的人看到。
高层国防官员表示，这枚气球周四傍晚仍在美国上空悬浮，但他并未透露目前气球具体位置或行径方向，只说气球动向正被追踪。
智库“捍卫民主基金会”高级研究员辛格顿表示，这种气球在冷战时期曾被美国和苏联广泛使用，是一种低成本的情报收集方式，任务包括侦察、追踪导弹威胁及通讯链节点等。
辛格顿说，五角大楼去年也转向加码资金筹获高空气球，部分原因是这类气球具备追踪极音速武器的潜力，“在新的大国竞争时代，我们看到各方又重拾起这项冷战工具”。
专家：气球可与人造卫星相辅相成
有专家说，这类气球远比间谍卫星便宜且具有更久的滞空巡游时间，可以慢慢移动并长时间观察特定地区，用于补强人造卫星的短处。
包括Aerostar等美企已为军方及民间客户研发高空气球数十年，供作侦察或通讯之用，尤其一些缺乏卫星覆盖的区域。
五角大楼的防务创新部门已与Aerostar签约研发军用气球，业者表示他们的气球能在原地停留数周甚至数月，使用太阳能板为气球上的电池充电。
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