（西雅图31日讯）美国波音公司（Boeing）最后一架747型“巨无霸客机”周二交付，这款1970年1月投入使用的双层4引擎双通道客机，长达半个多世纪的光辉时代宣告结束。
法新社报导，波音公司数千名现任和前任员工，周二下午将聚集在美国西北部华盛顿州埃弗里特的波音工厂，参加最后的送别活动，向阿特拉斯航空公司（Atlas Air）交付一架波音747-8货机。
现有的波音747机队预计还能飞行数十年，但随著该机型首飞50多年后停止生产，波音公司为民航史上的一个篇章画上句点。
美国航太顾问公司AIR总监梅卢佐表示，该机型的大小、飞行距离和效率，“使中产阶级能够以可负担的价格，前往欧洲或美国以外的地方旅行，即使是在1970年代的能源冲击期间”。他说：“它打开了世界。”
波音至今共制造了1574架747。但随著时间的推移，这种飞机已被飞行效率更高、燃料消耗更少的新机型所取代。2017年以来，美国的商业航空公司就没再飞747机型。
747飞机的起源可追溯到1960年代，那是航空业蓬勃发展、机场变得越来越繁忙的时期。在泛美航空公司（Pan American Airways）的要求下，波音开始计划研制一款可以运载更多乘客的飞机。
工程师们最初设想的飞机有两个机身，但因从第2层疏散乘客的担忧而放弃了这个想法。
永远的“空中女王”
波音公司的历史学家隆巴尔迪表示，747没有变得更高，而是变得更宽，这是第一款设计有两条通道的飞机。他在最近的记者会上说：“这架飞机将永远被公认为‘空中女王’。”
747有4台发动机，从一开始就被设想为一架也可以运载货物的飞机。但也因此进行了调整，包括将驾驶舱抬高到机头上方，从而形成747标志性的“隆起”机头。
在2000年代空中巴士（Airbus）380问世之前，747一直是最大的客机。梅卢佐说，在1980年代和1990年代，747是“真正的行业主力”，在美国纽约、法国巴黎和英国伦敦等目的地之间进行了无数次飞行。
但比747更省油的波音787梦幻客机（Dreamliner）和空巴350等新一代长途飞机的问世，重塑了洲际旅行，实现更多地方之间的直达旅行，并降低了枢纽城市的主导地位。隆巴尔迪说，较新的飞机“已经改变了我们想要的飞行方式，点对点”。
梅卢佐表示，虽然波音公司不止一次对747进行了改良，但“与其他选择相比，你能做的事情是有限的”。2005年推出的最后一款改良版747-8，波音公司售出了48架客机和107架货机。
虽然波音在2020年宣布将停止生产747，但预计传统机队还将飞行数十年，尤其是在货运领域。梅卢佐说：“747在运输大型工业部件方面确实是独一无二的，例如远洋轮船和大型油田设备的发动机。”这款货机的运载能力超过130吨。
1990年成为美国总统的座机以来，预计747也将在可预见的未来继续为白宫履行公务，目前有两架“空军一号”飞机正在改装，以取代目前正在服役的总统专机。
