英国苏格兰爱丁堡动物园（Edinburgh Zoo）周三（4日）表示，中国出借给英国的一对大熊猫“阳光”及“甜甜”经过多年努力，仍难以繁衍出后代，今年租约到期，将把这对熊猫还给中国。
法新社及英国广播公司（BBC）报导，阳光与甜甜是在2011年12月抵达爱丁堡，这对大熊猫满10年租期后必须归还给中国，但因新冠肺炎（COVID-19）疫情延长了两年，即2023年到期。官员已证实，它们可能最快于今年10月底离开英国。
苏格兰皇家动物学会（Royal Zoological Society of Scotland）表示，在阳光及甜甜今年离开英国前，该协会计划为它们举行“盛大的送别会”。
学会总裁菲尔德（David Field）指出：“身为在英国的唯二大熊猫，它们深受访客欢迎，已帮助数以百万人与自然连结，并为野生动物保护募集重要资金。”
大熊猫在圈养环境中难以繁殖，可能对自然交配失去兴趣，或者根本不知道如何交配。当地团队曾多次为它们进行人工授精，但均以失败告终。
根据动保组织“熊猫国际”（Pandas International ），雌性大熊猫每年只在春季有一次发情期，可怀孕状态仅有24至36个小时。
在2021年疫情期间，爱丁堡动物园曾考虑将这对大熊猫还给中国，不再与中方续约，因为疫情造成了的沉重财务压力。它们是英国仅有的一对大熊猫，每年的租借费用约100万英镑（约531万令吉）。
