(伦敦5日讯)英国首相苏纳克当地时间周三发表指标性的内政演说,传达在新一年的施政重点。他提出通货膨胀率砍半、促进经济成长、降低国家负债、增进公卫医疗系统运作效率、有效打击非法移民等5大承诺。
台湾中央社报导,苏纳克强调,民众的优先关切事项就是他的优先关切事项,他了解民众希望政府的关注焦点能“少一点政治、多一点民众真正关心的事”。
苏纳克承诺将如实告知国家面临的挑战以及必要的牺牲,且只会就他做得到的事作出承诺,更会说到做到。
他称各项内外挑战都不该是施政不力的借口,“我们不该只是讨论问题,而是要解决问题”,他领导的政府将“透过实际行动重建民众对政治的信任”。
苏纳克的演说长约25分钟,而最大在野党工党领袖斯塔默本周稍晚也将发表演说,阐述他的政策愿景。英国下一次大选依规定必须在2025年1月25日以前举行;两大党党魁本周相继发表重要政策演说,可谓标志大选选战起跑。
苏纳克坦言,他的政策规划不见得在本届国会就能展露成效,但现在就得开始创造改变。他表示,他不会画大饼或宣称握有药到病除的妙方,而是宁愿推动有意义、效益持久的改变。
解决公卫系统危机
他首先提到民众十分关切的两大议题:公卫系统危机及医护等公部门人员罢工。他表示,政府已著手采取紧急措施:增设7000张病床,以及挹注资金强化社区与整体社会照护系统,让更多医疗照护行为能在居家环境与社区完成,降低医院占床率。
他并提出导入更多非公部门资源,让病患有更多选择、缩短取得医疗服务的时间,以及缩减医疗服务品质的地域差距。
至于罢工,苏纳克称外界有许多偏误讯息流传;政府的立场是希望与工会有合理的对话,达成对国家整体而言公平且负责任的作法。他预告政府近日将宣布新措施。
成员超过46万5000人的英国护理师工会“皇家护理学院”发动罢工要求调升薪资至零售物价指数(RPI)通胀率上加5%的水准,去年12月这相当于要求调升薪资高达19%。斯塔默曾表示,这样的要求确实超过政府所能负荷。
苏纳克并誓言透过教育促进社会正义,具体措施包括提升教学品质,加强发展技职教育、终身学习和职场实习。
在促进经济成长方面,苏纳克提到“创新”的重要。他指出,近50年来,英国生产力增长约半数需归功于创新。他称将确保英国成为最具创新力的经济体,这也是为什么政府将研发投资预算提升至200亿英镑(1062亿4200万令吉),以发展人工智能、生命科学、量子科技、金融科技、绿色科技。
此外,苏纳克预告,政府将在条件可行的情况下,尽快宣布减少受薪阶级的税赋负担;政府也将拟定计划,吸引更多人(再次)投入劳动市场、填补企业可观的人力需求。他提到,当企业缺工,英国却有约1/4劳动人口属于“非经济活动人口”(economically inactive),著实令人震惊。
在英国政府相关统计中,“非经济活动人口”指的是没有工作、未积极寻找工作机会、因照顾家人而未就业、非待业及已退休的16至64岁劳动年龄人口。
通货膨胀率砍半
国家统计局(ONS)去年12月发布的最新评估数据显示,英国去年8至10月的失业率和就业率皆较前一季度(5至7月)上升,16岁以上人口失业率为3.7%。
“非经济活动人口”占比则较前一季度下降0.2%,来到21.5%,下降主因为50至64岁已退休人口回流劳动市场。新冠肺炎疫情让部分人士选择提早退休,或不再积极寻求就业。
去年8至10月,私部门基本薪资平均增长6.9%,公部门则平均增长2.7%,但在计入通胀后,实质薪资可减少高达2.7%,降幅为2001年有纪录以来最大。
英国目前的通胀率近11%,但多数专家预期通胀率今年稍晚将明显下降。英格兰银行(央行)的预测为在明年第4季降至5.2%,与预算责任局的评估相近。因此,虽然政府无法完全管控通胀,苏纳克“通胀砍半”的承诺并非毫不可行。