(华盛顿27日讯)美国东部时间周一晚7时14分,美国太空总署(NASA)执行“双小行星重定向测试”(DART)任务的太空船成功撞击小行星“迪莫弗斯”(Dimorphos),使其偏离原运行轨道,完成了检验能否使“杀手小行星”偏离地球的测试任务。
美国《世界日报》报导,这项实验的终极目的是日后若有体积较大的小行星袭向地球,对地球构成威胁时,撞走小行星救地球。
这次任务称为“双小行星重定向测试”(Double Asteroid Redirection Test,简称DART),目标是靠近地球的双小行星系统,由较大的“迪迪莫斯”(Didymos)与较小的“迪莫弗斯”组成。
“迪莫弗斯”是个卫星,如月亮般绕行“迪迪莫斯”。飞行器撞击的是“迪莫弗斯”,它直径525英尺(1万6002公分),是典型会对地球构成重大威胁的小行星体积。
不过,NASA表示,此双小行星系统对地球没有威胁,所以成为撞击实验的完美目标。在预计撞击的时间,两颗小行星将在接近地球1100万公里内的距离。
在撞击前,从NASA直播可以看到,已锁定目标“迪莫弗斯”,它的影像越来越大,撞上时填满整个萤幕。
NASA行星科学部主任格莱兹在确认测试成功后发布声明:“我们正在开启人类的新时代,一个我们可能有能力保护自己免于小行星撞地球的危险。多么令人惊艳!我们以前根本办不到。”
IMPACT SUCCESS! Watch from #DARTMIssion’s DRACO Camera, as the vending machine-sized spacecraft successfully collides with asteroid Dimorphos, which is the size of a football stadium and poses no threat to Earth. pic.twitter.com/7bXipPkjWD
— NASA (@NASA) September 26, 2022