(图取自路透社)

在灭绝近1世纪后,正式名称为“袋狼”(Thylacine)的塔斯马尼亚虎可望“死而复生”!科学家正著手研究,希望让这种曾经漫步在澳洲丛林的斑纹肉食性有袋动物复活。

中央社援引美国有线电视新闻网(CNN)的报导,这项充满抱负的计画将利用遗传学、古代DNA检索和人工繁殖方面的先进技术来让这种动物重生。

率领这项新作法的墨尔本大学教授、“袋狼综合基因修复研究实验室”负责人帕斯克说:“我们强烈主张,首先我们需要保护我们的生物多样性免于进一步灭绝,但遗憾的是,物种丧失速度并未减缓。”

他补充说:“这种技术提供了纠正这个问题的机会,可能可以应用在重要物种丧失的特殊情况下。”

袋狼灭绝前仅存于澳洲

据报导,这项计画与科技企业家蓝姆及哈佛医学院遗传学家邱契创立的Colossal Biosciences携手合作。蓝姆与邱契同时也在研究另一项规模1500万美元的远大计划,要以不同形态把长毛象给带回来。

体型大小和土狼相当的袋狼约2000年前消失在世界各地,之后仅存于澳洲塔斯马尼亚岛(Tasmania)。作为生活在现代世界的唯一有袋类顶级掠食者,袋狼在生态系统中扮演重要角色,然而却也因此不受人类欢迎。

1800年代生活在这座岛上的欧洲殖民者把牲口损失归咎于袋狼,因而猎杀这种生性胆小、半夜行性的动物,使得袋狼到了灭绝的地步,不过,在多数例子中,野狗和人类生活环境管理不当才是牲口损失真正的罪魁祸首。

最后一只被圈养的袋狼班杰明(Benjamin)在1936年因极端高温,死于塔斯马尼亚荷巴特的博马里斯动物园(Beaumaris Zoo)。班杰明死亡前不久,袋狼的保育状态才刚获批准,但已来不及拯救这个物种。

这项计画涉及结合尖端科技的多个复杂步骤,像是基因编辑和打造人工子宫。

首先,研究团队将建立这种绝种动物精细复杂的基因组,并拿来与其现存最接近的近亲做比较,也就是大小如同老鼠的肉食性有袋动物“脂尾袋鼬”,以找出两者不同之处。

终极目标是将种复育野外

帕斯克解释说:“接著,我们会从袋鼬身上取出活的细胞,并编辑它们身上所有与袋狼不同的DNA。我们本质上是在把袋鼬的细胞改变成塔斯马尼亚虎的细胞。”

帕斯克指出,一旦团队成功为一个细胞进行编程,涉及将脂尾袋鼬作为替代物种的干细胞及生殖细胞技术,将让“这个细胞变回一个活生生的动物”。

他说:“我们利用这项技术的终极目标是要将这些物种复育到野外,它们在野外的生态系统中扮演非常重要的角色。因此我们的终极希望,是盼望有朝一日,你能在塔斯马尼亚虎的丛林中再次看见它们。”

团队并未替这项计画制定时间表,但蓝姆表示,他认为进展速度会比让长毛象复活还要快,因为象类的孕育时间远比袋鼬要长。

这项技术或许也能用来帮助现存的有袋动物免于步上袋狼灭绝的后尘,像是俗称“塔斯马尼亚恶魔”(Tasmanian devil)的袋獾,它们正苦于对抗因气候危机而日益加剧的丛林大火。

热门新闻

阅读全文

百万网红疑遭闺蜜骗到东南亚 失踪1年惊现柬埔寨沦娱乐场小姐

阅读全文

房客1年半没缴租联系不上 房东开门惊见白骨吓坏

阅读全文
(示意图)

享用丰盛晚餐饮酒后 男子隔天被发现猝死家中

阅读全文

29岁部落客“一只羊丫”不敌癌魔离世 生前挣扎写下“不甘心”

阅读全文

忘记带钥匙 看她表演缩骨功

阅读全文

海龟迷路 爬上马路

阅读全文

月入逾10万包机酒赴柬埔寨 应聘“荷官”变网恋骗徒

国际

(香港18日讯)涉及香港人的人口贩卖案件愈揭愈多,警方上月曾在社交网站上载片段,讲述一名硕士毕业生应征到柬埔寨当赌场“荷...

阅读全文

美甲店误导顾客签真菌护理配套 法官下令停止不公平交易

国际

(新加坡18日讯)两家美甲店误导顾客签下总值上万新元(约3万馀令吉)的真菌护理配套,新加坡竞争与消费者委员会入禀法院申请...

阅读全文

狮城杂菜饭惊魂记 食客吃到玻璃碎片

国际

(新加坡18日讯)吃杂菜饭差点吃下玻璃片!一名男子到食阁用餐,吃著杂菜饭时竟吃到玻璃碎片,所幸及时吐出没咬伤。事主杨先生...

阅读全文

韩国女大生裸体坠楼案 嫌犯认试图性侵时将死者推下楼

国际

韩国仁川市仁荷大学于7月15日发生一起校园性侵命案,一名女学生被发现全裸倒卧在校园一幢建筑物外,经送院抢救后不治身亡。当...

阅读全文

女子复制钞票狂购物 便利店买三文治始被揭穿

国际

(新加坡18日讯)女子在家复制50新元(约160令吉)钞票,前后用钞光顾了19家商店,其中16家收到16张总值800新元...

阅读全文
青海省连日暴雨,日前就已经传出许多洪水灾情,网络上先前就流传一处汽修厂内多辆汽车被洪水冲走的画面。(图取自微博)

青海受暴雨侵袭 西宁大通县山洪酿4死27失联

国际

中国青海省近日受暴雨侵袭,西宁市周四(18日)发布暴雨红色预警信号。该市委办公室同日报告,大通县发生山洪灾害,造成4人死...

阅读全文

巴黎运河“游泳禁区” 1个月内3青年溺毙

国际

法国巴黎东北面19区的乌尔克运河属“游泳禁区”,而过去近1个月内,竟有3名青年在运河溺毙。根据香港东网报导,法国近数周受...

阅读全文
香港国际机场的离境大厅。(路透社档案照)

香港17人遭“卖猪仔”到泰缅柬寮 救回12人

国际

(香港18日讯)“卖猪仔”事件延烧香港,入境事务处指,今年1月至今接获17名港人家属求助,指家人怀疑在泰国、缅甸、柬埔寨...

阅读全文
美国疾控中心主任瓦伦斯基。(路透社档案照)

承认防疫不力 美疾控中心改革加强应对

国际

(华盛顿18日讯)美国疾病控制与预防中心(CDC,简称疾控中心)在处理新冠肺炎和猴痘疫情的手法饱受批评后,承诺将进行全面...

阅读全文
美国哈佛商学院外观。(法新社档案照)

消除“财务壁垒” 哈佛商学院豁免MBA穷学生学费

国际

(波士顿18日讯)全球最著名的美国商学院哈佛商学院宣布,其工商管理硕士(MBA)课程,将免除低收入学生的学费,约1/10...