(圣达菲31日讯)据美国新墨西哥州的居民和政府官员表示,自4月份该州发生有史以来最大的野火后,联邦政府要求受害者分担私人土地上的恢复费用,这危及了救援工作。
路透社报导,这场大火是因美国林务局(USFS)为降低野火风险而进行的规定火灾进而不小心引发的。在一系列的失误操作后,火势彻底失去了控制,烧毁了432个住宅和超过1373平方公里,大部分为私人拥有的森林和草地,其中绝大多数是由具有数百年历史的印第安-希斯帕诺牧民社区的成员持有。
“我宣布联邦政府将承担100%的费用。”总统拜登在6月访问新墨西哥州时如是说。拜登当时也宣布了一项涵盖废墟清理和紧急保护措施的灾难声明。
但是,关于其他联邦救济项目的联邦费用分担法规正在限制拜登完全提供补偿的权力,并暴露了旨在帮助幸存者和恢复景观的政府安全网的漏洞。而随著气候变迁引发火灾和洪水渐成常态,有更多的美国人将求助于这个政府系统。
拜登的措施是为了连接联邦紧急事务管理局的救济和可能在秋季通过的国会法案,好让联邦为火灾的损失提供100%的赔偿。
恩西尼亚斯是见到拜登的幸存者之一,美国农业部(USDA)官员告诉他,他只需付极少费用或免费获得及时援助。
他和妻子洛丽育有3名年约十几岁的孩子、加上4只狗和8只猫,一大家子住在位于新墨西哥州首府圣达菲东北56.36公里的提拉蒙特。自火灾将恩西尼亚斯的家园烧成一片灰烬后,一家人就住在露营拖车里。
联邦无法豁免所有修复费用
恩西尼亚斯向美国农业部自然资源保护局(NRCS)提交了修复水井的申请,但被告知要根据一项联邦法规分担25%的费用,因为这不属于拜登的声明援助范围,所以不能豁免费用。
恩西尼亚斯说,NRCS官员告诉他,他的申请将在9月得到考虑。如果申请通过,恢复工作将在6至12个月后开始。因此,他决定像这个低收入地区里许多没有保险的火灾幸存者一样,自己亲手完成修复水井这项工作。
55岁的牧场主兼退休电工恩西尼亚斯说:“我没有引起这场该死的大火,为什么我还要支付任何费用?”他一边说,一边喂牛吃干草。自从他的打捆机被烧毁后,就被迫买干草喂养家畜。
NRCS在新墨西哥州拉斯维加斯的办事处官员将问题转交给国家办事处,恩西尼亚斯在那里申请了支援。国家办事处的官员没有对评论请求作出回应。
另外,白宫和相关单位都没有回应路透社的置评请求。
新墨西哥州林务局局长麦卡锡说,许多受火灾影响的家庭无力分担美国农业部紧急森林恢复计划(EFRP)的最低25%费用。该计划提供救济,如稳定容易发生山洪的干燥易燃地区。
麦卡锡叹道:“他们真的在挣扎。”
然而来自联邦的支持无法快速到达共72.45公里长的灾区。
受灾者考虑起诉联邦调查局
大火也烧毁了牧场主萨莫拉约68.8公顷的私人地,他的牧场也被高达61厘米的淤泥覆盖,而季风降雨引发山坡上不再吸水的碎石流,山洪两次冲垮了他牧场的栅栏。
萨莫拉是美国农业部农村发展局的退休雇员,他向美国农业部农场服务局(FSA)申请支持,以喂养他饲养的家畜。
拉斯维加斯的FSA办公室告诉他没有资格申请支援。美国农业部官员告诉他,该地区的EFRP尚未得到资助。萨莫拉只好自掏腰包支付恢复工作的费用。
59岁的萨莫拉说:“如果你没有保险,你几乎只能靠自己。”他和恩西尼亚斯一样,正在考虑加入可能对美国联邦调查局提起的大规模民事诉讼。
气候变迁正使野火恶化,皆因生态系统不再有自然保护措施,如凉爽的夜晚减缓野火蔓延。而被破坏的地貌也更难处理其他灾害如洪水。
截至目前,联邦紧急事务管理局已向1164名火灾幸存者发放了420万美元(约1869万1825令吉),平均赔付额为3600美元(约1万6021令吉)。新墨西哥州州长格里沙姆于周四表示,联邦紧急事务管理局批准了她的请求,将拜登的声明扩大到那些在被洪水和泥石流破坏家园的居民。
目前,恩西尼亚斯一家正依靠联邦紧急事务管理局对其拥有5室一厅的房屋损失提供的3万7000美元(约16万4666令吉)的最高赔付额过日子。他们还失去了3.24公顷的森林、农业机械和汽车。
恩西尼亚斯说:“我希望最终能有办法帮助(受灾)人们。”