(罗马14日讯)研究人员在意大利少数猴痘患者的精液中,检测到猴痘病毒片段,这引发了对该疾病是否可能通过性传播的疑问。
路透社报导,根据了解,猴痘病毒是通过与感染者的密切接触传播,感染者可能通过损伤的皮肤或呼吸道飞沫传播病毒。在本次疫情中确诊的许多猴痘病例,都发生在有过如此密切接触的性伴侣之中。
性传播疾病如爱滋病、衣原体和梅毒,被认为是由病原体引起,这些病原体特别是在精液、阴道分泌物或其他体液中,从一个人传播给另一个人。
罗马斯帕兰札尼研究所的研究人员,在6月2日的一份报告中,首次强调了意大利4名患者精液中存在猴痘病毒的证据。
此后,研究人员发现,在他们的设施里,7名患者当中就有6人的精液含有病毒遗传物质。特别是在实验室对一名患者进行的样本测试表明,在他的精液中发现的病毒能够感染另一个人并进行复制。
研究所所长瓦亚告诉路透社,这些已提交出版的数据,不足以证明病毒的生物学特征已经改变,以至于传播方式发生变化。
“然而……精液中含有传染性病毒,指向了性传播是这种病毒传播方式之一的假设。”他表示,世界卫生组织(WHO)已获悉这项最新发现。不过,世卫组织没有立即发表评论。
自5月初以来,以欧洲为主的大约30个国家,报告了超过1300宗猴痘病例。大多数病例发生在男男性行为者身上。
由于此前猴痘病毒在非洲以外很少见,此次疫情引发了人们的关注,而且大多数病例没有前往非洲大陆的旅行史。
科学家正试图理清当前疫情爆发的原因,以及这波疫情的起源和病毒是否发生了任何变化。
6月6日线上发布的另一份尚未经过同行评审的报告中,德国科学家还在该国两名患者的精液中,检测到病毒脱氧核糖核酸(DNA)。
英国萨里大学痘病毒生物学研究小组的负责人马卢克尔说,检测到病毒DNA并不一定意味著存在传染性病毒。
英国研究人员的一项分析发现,在精液中发现了来自包括兹卡病毒在内的一系列不同病毒的DNA,但尚不清楚遗传物质的存在,是否会增加性传播的风险。
费城坦普尔大学的生物学家布奇补充,总体而言,尚不确定猴痘是否通过精液传染。他说:“这是可疑的,且很可能是这样。但缺乏正式证据可用于实验室的进一步实验。”