美国加州2017年发生了一宗遗体乌龙案,一名老翁接到警方通知,称儿子死了,岂料办了丧礼下了葬,却接到朋友来电告知儿子就在他家中,这才发现家族坟墓里埋的是个陌生人。当地警方因为摆乌龙认错尸,近日被判赔偿老翁一家150万美元(约648万马币)。
哥伦比亚广播公司(CBS)新闻网报导,案件发生在2017年5月,当时患有精神分裂症的57岁加州圣安娜男子法兰克(Frankie Kerrigan),经常露宿街头。
而有人于2017年5月在芳泉谷的一间商店外发现了一具遗体并报警,一名警员凭著法兰克11年前的驾照证件照判断遗体身份为法兰克,警方当时也将死者的指纹移交联邦调查局等执法单位,但工作人员缺乏培训,没有检查指纹的身份识别码。指纹鉴定的结果显示,死者其实是名为狄更斯的54岁男子。
在双重错误下,遗体身份被官方认定为法兰克,警局后直接向法兰克家属移交该具遗体。
家属为遗体举行了天主教弥撒和葬礼,81岁的法兰克父亲也抚摸著“法兰克”的头发向他告别。
法兰克父亲在法庭中作证指,当时因为太过伤心,开棺查看遗体时,觉得应该是儿子的尸体,故没有多加质疑。
岂料,就在死者下葬的两周之后,在丧礼上担任扶棺者的一名朋友致电法兰克的父亲,告诉他法兰克出现在他家。
法兰克父亲当时非常高兴,但也在回过神时发现,“法兰克”的坟墓里躺著的是个陌生人,故向当局索偿。
南加州高等法院陪审团裁定,验尸官办公室在2017年宣布法兰克死亡时犯有疏忽和故意失实陈述,家属应获得赔偿。
家属对陪审团的裁定感到满意和感激,并希望判决能向政府机构传达了一个信息,即他们需要关注及关心精神病患者及街头流浪者问题。
死于心脏病的死者狄更斯遗体则被交回给他的家人安葬。