英国首相约翰逊周一(21日)宣布“与病毒共存”政策,除了持续以疫苗为第一线防御工具,本周四(24日)起取消确诊后的强制隔离以及接触史追踪、进入公共场所前检查筛检结果等限制措施。尽管在4月1日以前,确诊民众最好还是待在家、不要轻易外出,但在那之后,政府将鼓励民众“自我约束”,就算有症状亦然,一如对待流行感冒的态度。
据中央社报导,约翰逊周一在国会报告政府的“与病毒共存”规划,他强调经全国上下两年努力,如今防疫应由“政府限制、干预”迈向诉诸“个人责任感”,在不丧失自由、维持紧急应变能力的前提下保护自己和他人。
他提到,受惠于成功的疫苗政策,尽管冬季出现Omicron变异病毒株严峻疫情,英国仍能维持开放,这有助英国的经济成长速度去年领先其他七大工业国集团(G7)国家。
官方数据显示,英国有超过66%的12岁以上民众已接种3剂新冠肺炎疫苗。根据新规范,免疫力特别弱以及75岁以上老年人等高风险族群,可在施打第3剂后,间隔3个月以上施打第4剂。
约翰逊宣布,政府将不再要求已完整接种、但有密切接触史的民众连续7天每天采检,并将对未完整接种、但有密切接触史的民众取消自我隔离规定。
英国政府提供大量、且容易取得的免费快筛工具,但这也造成财政负担。约翰逊说,2020-2021财政年度的检测、追踪和隔离相关预算超越内政部整年预算,今年1月的相关支出更高达20亿英镑,政府因此决定“降载”,包括自4月1日起取消对大众实施的有症状及无症状免费采检,仅老年人及其他高风险族群可持续实施有症状免费采检。
另外,在国际合作抗疫部分,约翰逊提到英国将履行承诺,在今年6月前再援赠各国1亿剂疫苗,以达成去年设定的在一年内援赠全球10亿剂疫苗的目标。英国政府将持续支持国内相关研发工作,并确保取得新疗法、疫苗和其他预防工具的各式管道。
约翰逊说,疫情不会突然消失,因此那些期待在抗疫之战“彻底结束”前都不要取消防疫限制的人,是在长期限制英国民众的自由,而他领导的政府“不相信这是正确、或是必要的作法”。“防疫限制给我们的经济、社会、精神健康及孩童生活造成庞大成本,我们不需再付出这样的代价了。”
首相办公室指出,新冠肺炎将被视同为流行感冒等传染疾病,政府给民众的防疫建议也将比照办理,例如确保室内空气流通、在拥挤或密闭空间戴口罩、多洗手等。
此外,4月1日前,确诊民众最好在家隔离至少5天,直到连续两天筛检结果阴性为止。当地政府未来将陆续发布新的防疫政策施行细则。