蝾螈、海星、螃蟹和蜥蜴等生物的部分肢体具有完全再生的能力。扁虫甚至可以被切成小块，每一块都可以重建一个完整的有机体。但对于数百万因创伤等原因而失去肢体的人类来说，通过自然再生恢复功能的可能性仍然遥不可及。近日有科学家用综合治疗法，成功帮助断腿青蛙长出后腿。
《印度时报》报导，美国塔夫茨大学和哈佛大学威斯研究所的科学家在一项新研究中，将一种自然无法再生四肢的成年非洲蛙麻醉后，切除一条后腿，将后退套上矽胶套，内有丝蛋白胶与综合治疗药物，目的在创造羊膜环境，刺激神经纤维、血管与肌肉生长，并减少发炎，阻止伤口愈合。
研究结果表明，青蛙断肢处的软组织生长显著。而在之后的18个月中，这些青蛙还展现出骨骼再生、神经和肌肉生长等。最终，青蛙长出了近似于“真的”肢体，包括膝关节以及没有骨头的脚趾。尽管与真的肢体尚有差距，但这些“新腿”已经可以帮助青蛙游泳了。
研究员穆鲁干（Nirosha Murugan）对实验结果感到兴奋，“很开心我们选择的药物有发挥作用，只需要短时间接触到药物，就能启发一连串的重生过程，或许其它动物也有这样的重生能力，只需要药物启动而已”。
未来研究团队会以同样方法，在哺乳类动物身上做实验。
该研究论文题为“Acute multidrug delivery via a wearable bioreactor facilitates long-term limb regeneration and functional recovery in adult Xenopus laevis”，已发表在《科学进展》期刊上。
