（香港22日讯）香港大学微生物学系的研究发现，变种新冠病毒株Omicron的复制能力和致病性，较其他毒株低。负责研究的港大医学院微生物学系讲座教授袁国勇表示，希望Omicron继续遵循有关的进化轨迹，成为一种温和只导致普通感冒的冠状病毒。
香港《星岛日报》报导，研究小组透过一系列细胞和小鼠模型，了解Omicron病毒在细胞内的复制能力及致病性，发现在人类肺部及肠道上皮细胞的实验中，Omicron活病毒的复制量，比原始毒株及Alpha、Beta和Delta等为低。
与原始毒株相比，Omicron在人类肺部上皮细胞中的复制效率低3倍以上。Alpha、Beta和Delta的复制水平与原始毒株相似或较高。
袁国勇表示，研究显示，人体因为疫苗或感染刺激免疫系统对抗病毒，因而压迫新冠病毒基因变种试图摆脱人类的免疫系统，这些基因突变也同时降低病毒在肺部的繁殖效率，并希望Omicron继续遵循这一进化轨迹，成为一种温和只导致普通感冒的冠状病毒。
研究亦显示，当前的全球疫苗接种策略已迫使病毒进入新的进化轨迹，藉降低复制适应性，以换取更好的免疫逃逸。根据这个发展，疫苗接种包括额外加强针可能会进一步引导病毒突变及减弱。
根据香港商业电台，有关研究已刊登于学术期刊《自然》。
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