拥有英国和比利时双重国籍的19岁飞行少女拉瑟福德独自一人驾驶飞机环游世界150多天后,终于在周三(19日)安全降落在行程的最后一站,并预计周四(20日)抵达终点比利时完成壮举,为这趟漫长旅程画上句点,成为史上独驾飞机环绕地球的最年轻女性。
综合外媒报导,年纪小小的拉瑟福德从去年8月18日启程,独自驾著一台超轻型飞机,历经5个月飞越5大洲,一共飞行了5万1000公里,途经52个国家,包含美国、俄国、哥伦比亚等,还曾降落大马沙巴州亚庇,成功挑战环游世界的梦想。
当拉瑟福德的飞机在机场跑道上停住时,现场响起欢呼和掌声。拥有双重国籍的她披著英国和比利时国旗,露出大大微笑对记者表示:“这真的很疯狂。我还在消化这件事。”
拉瑟福德表示,这趟环球飞行之旅当中,她最喜爱的飞越地点是美国的纽约和冰岛的一座活火山。
拉瑟福德说:“我很高兴明天能回家,我特别地兴奋。旅程已持续很长一段时间,所以我很期待能再见到我的家人。”
安全抵达家乡后,拉瑟福德将超越在30岁完成这项壮举的纪录保持者娃翼姿,成为独驾飞机环绕地球的最年轻女性。
拉瑟福德于周三(19日)在德国的一个小镇降落,当时这段航程因为降雨和下雪而棘手。她说,这项单独环球飞行的壮举,她可能永远不会再次达成,“当中有些很精彩的时刻,但也有些时刻我担心自己的生命安全”。
因气候和签证延误
“她在航行经过北美洲和南美洲后,因为气候和签证延误,在北美的阿拉斯加困了一个月。后来她又遇到一个冬季风暴,被迫在俄罗斯远东地区再次长时间停留。其后她途经南亚和中东,再返回欧洲。”
拉瑟福德为了达到环绕地球飞行一圈的标准,选择降落地球上正相对的2个地点,分别是印尼的占碑(Jambi)和哥伦比亚的杜马科(Tumaco)。
在拉瑟福德之前,独驾飞机环球一周的最年轻女性是曾为阿富汗难民的美国飞行员Shaesta Wais,她在2017年以30岁之龄完成壮举。男性纪录则是在2018年由当时18岁的美国人Mason Andrews创下。
拉瑟福德的双亲皆为飞行员,她曾表示,冀望自己的驾机环球旅行能够鼓励女性于科学、科技、工程及数学(STEM)领域的学习和工作,并激发女孩对航空的兴趣。
被问到未来是否会再挑战这项世绩时,拉瑟福德坦言旅程中虽见到许多惊艳风景,特别是飞越冰岛时看到活火山令她印象尤深,但也有很多惊险时刻,因此不想再冒生命危险挑战。
拉瑟福德今年9月将到英国或美国的大学修读工程学,梦想成为太空人。