(华盛顿30日讯)创造第一个活体机器人的美国科学家说,这种被称为“爪蟾机器人”(xenobots)的生命体,现已可以繁殖——但是是与植物和动物不同的方式。

美国有线电视新闻网(CNN)报导,“爪蟾机器人”由非洲爪蟾(Xenopus laevis)的干细胞形成,它的名字由此而来,其宽度不到一毫米。在实验表明它们可以移动、集体合作和自我修复后,这些微团型机器人于去年首次亮相。

现在,创造这些“爪蟾机器人”的佛蒙特大学、塔夫茨大学和哈佛大学怀斯生物启发工程研究所的科学家表示,他们发现了一种全新的生物繁殖形式,不同于科学上已知的任何动物或植物。

塔夫茨大学生物学教授兼艾伦探索中心主任迈克尔莱文说:“我对此感到震惊。”莱文是这项新研究的共同主要作者。

“青蛙有一种它们通常使用的繁殖方式,但是当你……从胚胎的其馀部分释放(细胞),你给它们一个机会去弄清楚如何在一个新环境中,它们不仅会思考找到一种新的移动方式,但它们显然也想出了一种新的繁殖方式。”

是机器人还是生物?

干细胞是具有发育成不同细胞类型的能力的非特化细胞。为了制造“爪蟾机器人”,研究人员从青蛙胚胎中提取了活干细胞,并让它们孵化。当中不涉及基因操纵。

“大多数人会认为机器人是由金属和陶瓷制成的,但与其说是机器人是由什么制成的,不如说是它的作用,它代表人类自主行动。”佛蒙特大学电脑科学教授和机器人专家,也是该研究主要作者的邦加德说:“从这个意义上说,它是一个机器人,但它显然也是一个由未经基因改造的青蛙细胞制成的有机体。”

邦加德说,他们发现,最初是球形、由大约3000个细胞组成的“爪蟾机器人”,可以复制。但这很罕见,而且只在特定情况下发生。他说,“爪蟾机器人”使用了“动力学复制”——这一过程已知发生在分子水平,但以前从未在整个细胞或生物体的规模上观察到过。

在人工智能(AI)的帮助下,研究人员随后测试了数十亿种体型,以使“爪蟾机器人”在这种类型的复制中更有效。这台超级电脑想出了一个类似于1980年代电子游戏吃豆人(Pac-Man)的C形状。他们发现,它能够在培养皿中找到微小的干细胞,将数百个干细胞聚集到它的嘴里,几天后,这束细胞变成了新的“爪蟾机器人”。

“人工智能并没有按照我们通常认为的编写代码方式,对这些机器进行编程。它塑造和雕刻并发展了这种吃豆人形状。”邦加德说:“从本质上来说,形状就是程序。形状会影响‘爪蟾机器人’的行为,以放大这一令人难以置信、令人惊讶的过程。”

“爪蟾机器人”仍处于非常早期的技术——就像1940年代的电脑——还没有任何实际应用。然而,研究人员表示,这种分子生物学和人工智能的结合,有可能用于身体和环境中的许多任务。这可能包括收集海洋中的微塑料、检查根系和再生医学等。

虽然自我复制生物技术的前景可能会引起人们的担忧,但研究人员表示,这些活体机器人完全控制在实验室中,很容易毁灭,因为它们是可生物降解的,并受到伦理专家的监管。

该研究部分由国防高等研究计划署资助,该局是一个监督军事技术开发的联邦机构。

邦加德说:“如果我们利用细胞的这种可塑性和解决问题的能力,有很多事情会变得可能。”该研究于周一发表在受同行评审的科学期刊《美国国家科学院院刊》。

热门新闻

阅读全文

2罗里5车相撞! 南北大道连环撞致10公里车龙

阅读全文

“头号公敌”辞职币圈狂欢 比特币冲上9.9万美元

阅读全文
女摊贩解释,当时顾客多,妇女一听到要排队就不高兴,还说要退钱,但材料都已准备好。

预定薄饼取餐等40分钟 妇申诉:摊贩突退款不卖

阅读全文

史上第一家来马上市香港公司 知行集团布局引关注

阅读全文

伊党:我们更适合领导国盟 民政:慕尤丁当之无愧【东方头条】2024-11-22

阅读全文

《黑神话:悟空》荣获《金摇杆》年度最佳游戏

阅读全文
周焯华(图取自网络)

澳门太阳城主席洗米华被捕 官媒评想靠爱国洗白自己

国际

(北京、香港30日讯)澳门赌场最大中介人集团——太阳城集团主席周焯华(绰号“洗米华”)日前在澳门被捕,该股周二复牌后股价...

阅读全文
(图取自法新社)

韩国三星电子推出新款先进汽车晶片

国际

(首尔30日讯)韩国三星电子(Samsung)周二发布针对汽车先进晶片需求推出的新款汽车晶片,包括一款由LG电子开发、安...

阅读全文
克里斯托弗吴(右)11月中在杜特蒂的陪同下,登记参选菲律宾总统。(图取自路透社)

菲律宾总统杜特蒂属意接班人退选

国际

(马尼拉30日讯)菲律宾参议员克里斯托弗吴是现任总统杜特蒂的属意接班人,不过他在周二表示将退出总统竞选。路透社报导,克里...

阅读全文
(图取自路透社)

【新冠肺炎】美国疾控中心建议 所有成年人注射加强针

国际

(华盛顿30日讯)美国疾病控制和预防中心(CDC)当地时间周一发表声明称,随著新变种病毒Omicron的出现,所有成年人...

阅读全文
台湾国际造船股份有限公司在高雄的造船厂厂房。(图取自路透社)

路透社:7国秘密助台建造潜艇

国际

(台北30日讯)路透社披露,美国、英国等7个国家的厂商和专业人士,正在暗中帮助台湾打造自己的现代常规潜艇舰队。根据报导,...

阅读全文
推特拔擢现任首席技术官阿格拉瓦尔(左)接替多西,成为首席执行员,并于当地时间周一生效。(图取自法新社/推特)

曾下令关闭特朗普账户 推特联合创始人辞CEO

国际

(三藩市30日讯)社群平台推特(Twitter)的创办人之一多西当地时间周一宣布辞去首席执行员一职,他在任内重大决定包括...

阅读全文
在美国加州罗斯米德一家提供疫苗和加强针的户外弹出式诊所,一名女子当地时间周一注射了她的第一剂辉瑞疫苗。(法新社)

【新冠肺炎】新变种病毒来势汹汹 拜登疫苗令再遭挫折

国际

(华盛顿30日讯)随著全球多国和地区出现Omicron病例,美国总统拜登当地时间周一再次呼吁民众接种疫苗;但是同一天,密...

阅读全文

护理师将“止痛药偷换成食盐水” 7病患手术中放声尖叫

国际

美国一名护理师为了把诊所内的止痛药作为私用,竟将其换为生理食盐水,导致7名女患者在取卵手术中承受极大痛苦并“放声尖叫”。...

阅读全文
(图取自路透社)

【新冠肺炎】中国南开大学专家团队:Omicron传染力比Delta增加近40%

国际

(上海30日讯)新变种新冠肺炎病毒Omicron的传染力究竟如何?中国南开大学统计与数据科学学院教授黄森忠研究团队通过大...

阅读全文

【新冠肺炎】Omicron传播力有多强?科学家观察会否超越Delta

国际

(华盛顿30日讯)科学家现正抓紧了解变种新冠病毒Omicron的后果,其中一个最重要的问题,就是新毒株的传播速度是否会快...