（得梅因4日讯）美国近日一项研究发现，艾奥瓦州的野生鹿群出现大规模感染新冠肺炎，近1/3受检测样本证实染疫。研究团队指结果反映鹿或成新冠病毒的宿主，专家更忧虑新冠病毒会在鹿等野生动物体内变种，并重新传播给人。
综合美媒和《香港经济日报》报导，研究由来自宾夕法尼亚州立大学、艾奥瓦州自然资源部门及艾奥瓦州立大学的人员进行。研究人员收集283只去年4月至今年1月，被猎人射杀、车辆撞死或于野生动物园遭捕杀的鹿的淋巴结样本。
研究人员发现，其中33%的鹿都感染新冠肺炎。新冠肺炎疫情去年恶化的时候，鹿只的感染情况也有扩散迹象。研究指去年11月23日至今年1月10日期间，他们采集了97只鹿的样本，有83%都感染新冠肺炎。
这项于周一（1日）在科学论文网站bioRxiv发布的研究称：“我们的结果表明，鹿有可能成为冠状病毒的主要宿主。”
这项发现震惊研究人员，其中包括领导宾州大学研究的兽医微生物学家Suresh Kuchipudi和Vivek Kapur。研究相信，没有理由在其他有鹿的州不会发生同样的事情。
研究人员忧虑病毒会持续于艾奥瓦州的野生动物当中扩散，以及鹿有机会作为动物宿主。据悉，如病毒在鹿等新宿主之间传播发生变种时，将会成为传染源，有机会将新变种病毒传播给人类。
研究团队呼吁科学界尽快找出积极有效的方式，更深入了解新冠病毒如何在野生动物当中进化，同时加强监察野生动物，以识别出潜在的动物宿主。
