美国太空探索技术公司(SpaceX)于美东时间周三(15日)晚在佛罗里达州用“猎鹰9”火箭将“龙”飞船成功送上太空,由4名非专业太空人组成的“太空旅行团”在绕地轨道上飞行3天。飞船在飞行3天后,于美东时间周六(18日)成功在佛罗里达外海降落。
据路透社报导,SpaceX的“龙”飞船于18日晚间7点太阳下山不久后,成功于佛罗里达大西洋海域降落,这趟来回地球轨道在15日展开,为期3天。
报导指出飞船重返地球时与大气摩擦生热,船体一度被摄氏1927度高温包覆,此时船内所有平民的太空服就很重要,全套衣服被设计在船体高温下仍能保持凉爽。
这次飞船内共有4名平民,38岁科技业亿万富豪、电商公司Shift4 Payments创办人兼执行长艾萨克曼(Jared Isaacman)向同为亿万富翁的SpaceX创办人马斯克支付一笔金额不明的费用,让他和他挑选的3名旅伴登上太空,分别为51岁地球科学家普罗克托(Sian Proctor)、29岁医生助理阿尔塞诺(Hayley Arceneaux)及42岁工程师森布罗斯基(Chris Sembroski)。
根据SpaceX公司,名为“Inspiration4”太空任务的目标是在地球上空360英里(575公里)的轨道上飞行,比国际太空站与哈伯太空望远镜都要高,也是1972年美国太空总署(NASA)阿波罗计划以后,人类飞离地球最远的一次。
另外,有报道指出,SpaceX计划明年启动的另个非官方奔向太空之旅,每个座位售价约为5500万美元,与先前民间出资的太空之旅都是相同价码。