(亚特兰大17日讯)世界卫生组织(WHO)用希腊字母命名变种的新冠病毒株,除了简化变种病毒名称,也避免在叫法上出现污名化及歧视。然而,最先在印度发现、目前迅速在全球蔓延的B.1.617.2被命名为Delta,却让美国的达美航空(Delta Airlines)受同名之累。

北美《世界日报》报导,新冠病毒让各大航空公司去年损失至少350亿美元(1473亿令吉),无一幸免,如今各国逐渐解封并放宽旅游限制,却又迎来Delta变种毒株迅速扩散的危机。

达美航空首席执行员巴斯琴接受《华尔街日报》访问时说:“我们单纯称它为变种病毒。”

Delta毒株的传染力比其他变种病毒还要强,且对部分疫苗具有抗药性。去年10月最初在印度发现的这种毒株,目前已成为美国主要致病毒株。

总部位于大西洋的达美航空表示,不希望Delta一词造成混淆,该公司的命名由来,是因为自密西西比州达美地区的农业航空起家。

消息人士表示,尽管高层对名字感到别扭,但并未影响机位销售情况,许多乘客和机组人员都已接种疫苗。

巴斯琴说:“变种病毒并未影响搭机人次。”

但达美航空的首席健康官员亨利上个月在社交媒体推特发文:“我们比较喜欢称它为B.1.617.2变种病毒 ,简单又好记。” 

受病毒同名之累最惨的,莫过于可乐娜啤酒(Corona beer)的酿酒厂星座集团(Constellation Brands)。该公司品牌行销资深副总裁阿尔瓦拉多去年告诉《华尔街日报》,曾面临改名压力。

尽管疫情之初,星座集团担心疫情影响品牌形象和可乐娜啤酒的销量,但一年后证明该公司屹立不摇,甚至加码推广热销的可乐娜啤酒。

相较之下,达美航空的对手不忘见隙插针。

经济俱乐部线上会议上周于华府登场,联合航空控股公司(United Airlines Holdings)首席执行员柯比不忘挖苦巴斯琴愁眉苦脸,但安慰他情况会随著其他变种病毒出现而好转。

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