(新德里7日讯)印度第2波新冠肺炎疫情已冲击国际航运业。全球约有160万名船员在国际货轮上工作,当中24万人来自印度,随著各地相继对印度封关,部分港口亦禁止曾到访印度的货轮泊岸,令不少船员无法换班。有业界代表形容,其影响甚至较早前的苏伊士运河“塞船”更严重。
英国《金融时报》报导,根据海事当局的公告,新加坡和阿联酋士富查伊拉市已禁止近期曾轮换船员、而船员来自印度的船舶入港。另据威廉森船舶管理公司(Wilhelmsen Ship Management),中国浙江省舟山市禁止在过去3个月,曾到过印度或孟加拉国的任何船舶或船员入港。
航运业主管还表示,部分货轮即使已要求来自印度的船员,在登船前接受隔离和检测,部分船员上船后仍然确诊。
供应船员的新加坡海事业者Synergy Marine Group的首席执行员尤奈称:“此前,我们发生过船上有一或两人感染。如今,我们面临的情况是一整船非常迅速被感染,这代表船只本身停摆了。”
印度周四公布单日有超过41万宗新增确诊病例,近4000宗死亡案例,病例数激增已突破全球纪录,也瘫痪了当地医疗体系。
南非港口当局表示,一艘来自印度、本周抵达南非港口德班的船只被隔离,原因是有14名菲律宾籍船员的新冠病毒筛检呈现阳性。该船的轮机长已因心脏病死亡。
印度、菲律宾和中国是全球最大船员来源国。根据国际海运总会的数据,全球估计160万名船员中,约有24万名来自印度。
新加坡已经扩大禁令,把禁止入境的船员对像纳入来自巴基斯坦和孟加拉国等的船员。
影响超苏伊士“塞船”
代表船员管理产业的InterManager公司总裁奥尼尔表示,3月的苏伊士运河货轮搁浅事件造成运河堵塞,也不能和无法轮换船员造成的供应链中断影响相比。
去年夏季,约有40万名海员受新冠肺炎疫情影响,滞留海上时间比合同中的原定时间长,而随著全球自3月起新冠肺炎病例再度激增,船员短缺情况恐将重演。
全球最大货柜轮业者马士基(Maersk)的人力资源部负责人布鲁斯称:“如果旅游限制按照原样持续,我们将再次与面临去年全球船员更替危机的类似状况。”
挪威船舶管理公司威尔森的首席执行员卡尔舒说:“船员更换的情况已越来越糟糕。而那只是保守的陈述。”该公司约有1万名船员,当中15%来自印度,公司从上月24日开始已禁止船员在印度换班,至少实施至本月底。
卡尔舒指出,印度海员在预定登船之时,往往未能出示检测阴性证明,形容“印度整个医疗系统基本上已崩溃”。
德国贝仕船舶管理公司临时从其他国家招募海员,以填补下船或预定登船的印度人。
部分航运业管理层认为,全球各地相继展开疫苗接种计划之际,应考虑优先为船员打针,又不满联合国辖下的国际海事组织未能为业界提供疫苗。