5月1日是五一假期首日，中国大批民众出游，各地迎来大批人潮。北京天安门广场当日上午已有人群观看升旗礼，有导游估计现场人流比往年多，至少有10万人。
不过由于人太多，有游客直言旅游体验不好，后悔前往北京。
升旗礼凌晨5时15分开始，但凌晨3时已有警察、武警、消防、安检等逾3400人到现场部署，在各个入口设置疫情防控站，并引导民众有秩序地进场。
有导游接受媒体访问时表示，旅客量明显比去年多：“我觉得疫情之后今年应该算是一个爆发。”
长城亦是热门景点之一，惟因当日人流太多，八达岭长城景区发布游客流量红色预警信号。该景区假期首3日网络购票游客人数已达4.875万人次，达到疫情防控最大限制游客量，因此景区启动一级应急响应，防范人潮过多而发生事故。
浙江杭州市西湖景区迎来人流高峰，警方在断桥等热门景点利用无人机在空中巡逻，提醒游客小心财物。
五一长假亦带动电影票房，数据显示，截至周六中午12时，“五一档”电影票房已超过2亿元人民币（约1.2亿马币）。
另外，交通运输部表示，预计今年五一假期首日全国铁路、公路、水路、民航发送旅客总量5637.3万人次，比2020年同期增长111.5%。其中，铁路预计发送旅客1738.3万人次，公路预计发送旅客3600万人次，水路预计发送旅客110万人次，民航预计发送旅客189万人次。
但是，在市民使用铁路交通出省旅游之际，京广高铁因大风影响铁路供电，部份列车延误，该站由周六起有8班次的列车停运，翌日亦有3班次列车停运。北京西站有旅客被滞留，人数无法估计。铁路部门建议旅客出行前，关注官方公布的最新消息。
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