(堪培拉26日讯)中国和澳洲的关系随著一连串政治纷争变得紧张,中方从去年开始针对澳洲不同进口货物加征关税、征收保证金等惩罚性措施,至今已经差不多一年。英国广播公司(BBC)中文网翻查过去一年两国的贸易数字,发现双边贸易量大减,但许多澳洲出口商成功找到替代市场,确保出口量仍能保持平稳。
中国和澳洲在2015年签订自由贸易协议,豁免双方进出口的关税;但两国关系近年变差,澳洲多次批评北京政府处理香港示威浪潮、新疆人权议题的手法,又支持世界卫生组织(WHO)就新冠肺炎疫情进行独立调查,引起中方不满,贸易摩擦接踵而来。
中国和澳洲这轮贸易角力始于去年5月,中国商务部以抗衡澳洲政府对国内农民的补贴为由,向澳洲进口的大麦征收6.9%的“反补贴税率”。
受措施影响,澳洲向中国出口的大麦以美元计算, 从去年4月的约值1亿3000万美元(5亿3400万令吉),在一个月内减半至6400万美元(2亿6272万令吉),当月向全球大麦总出口量更下跌至原本的40%;但之后慢慢回升,到今年2月总出口量回升至价值约1亿9000万美元(7亿8000万令吉)的大麦,比中国实施关税前还要多。
其它被中国加征进口关税的货品也有类似的情况,例如去年10月有报导指中国的棉厂被要求停止采购澳洲棉花,中国进口澳洲棉花的数量随即从10月高峰、价值约3400万美元(1亿3957万令吉),下跌至今年1月的约64万美元(262万7200令吉)。
不过,澳洲外交与贸易部的数字显示,虽然整体出口量在10至1月有所下跌,至2月已经回升,其中2月对印尼的棉花出口量比1月上升5倍。
除了棉花和大麦,中国当局据报去年也针对澳洲牛肉采取措施,暂停从4家澳洲牛肉生产商进口牛肉,令澳洲出口到中国的牛肉价值从5月的1亿8000万美元(7亿3900万令吉),下跌至今年1月时最低的约7200万美元(2亿9556万令吉),但至2月时已经回升至约9850万美元(4亿434万2500令吉)。
澳洲去年牛肉整体出口的数字不断下降,但这是因为当地畜牧业受旱灾影响,影响牛群数量。而翻查澳洲政府提供的数字,澳洲对日本、韩国和美国等主要出口市场也出现类似下跌。
煤炭也是受影响的其中一种货物,中国政府据报去年10月要求进口商不要购买澳洲煤炭,令澳洲出口到中国的煤炭量,从去年5月约值11亿美元(45亿1500亿令吉)的高峰,下跌到2月份的2200万美元(9031万令吉),但向日本、印度和韩国的出口量就增加,令总出口量保持平稳。
部分行业仍受影响
然而,中国的措施并不是完全没有影响,其中澳洲葡萄酒管理局的数字显示,中国商务部去年11月要求澳洲红酒进口商支付保证金后,向中国出口的红酒价值随即从10月出口价值约1亿5000万美元(6亿1600万令吉)的高峰,下跌至12月不足1000万美元(4105万令吉),连带澳洲红酒整体出口也下跌。
部份酒庄成功将红酒转售至英国、美国等市场,但业内仍然有声音指一些小型的澳洲葡萄酒商十分依赖中国市场,短期内发展中国以外的市场并不容易。
澳洲葡萄与葡萄酒协会首席执行员巴塔格琳接受BBC中文网访问时指出,澳洲酒庄即将完成一年采收,加上中国政府的措施,真正的压力会在未来6至8个月浮现。
另外,中国去年11月开始针对从澳洲的龙虾实施进口限制,澳洲渔业协会之后呼吁当地消费者多购买本地出产的龙虾,令当地渔业生意在圣诞期间比去年同期增加了30%,填补了部份缺口,但这个趋势能否持续仍然是问题。
“雷声大雨点小”
中国外交部多次指出,这些征关税和保证金等措施都是正常检疫或贸易调查的一部份;但外界质疑,这些举动都与近期中澳紧张关系有关。
虽然如此,澳洲仍然没有因而改变对华的强硬立场。澳洲外长佩恩早前更引用新通过的《外交安排政策法》,取消当地维多利亚州与中国签署的“一带一路”计划的两份协议,引发中方不满。
而另一方面,澳洲就指控中国尝试透过代理人,向不同政党作政治捐款,企图干预澳洲内政,同样被中方否认。
澳洲智库洛伊国际政策研究所国际经济计划首席经济师拉贾形容,中国进行的是“颇明显的经济威逼行为”,但撰文形容行动没有令澳洲经济带来太大冲击,形容是“雷声大雨点小”。
他接受BBC中文访问时解释,澳洲行业受影响不同,但都成功找到替代的出口市场,中国的一系列贸易措施没有实际成功改变澳洲的任何政策,反而令澳洲的对华立场变得强硬,也无法对其他国家产生“杀鸡儆猴”的效果。