（哈拉雷23日讯）新冠肺炎大流行重创全球经济，以旅游业为生的国家更是重灾区。非洲国家津巴布韦近日宣布，将出售多达500头大象狩猎权，引发争议。
综合外媒报导，早前有报告指，非洲大象正濒临绝种，巴布韦政府这项决定随即引来保育组织的强烈反对，批评当局决定令人震惊。
称接居民投诉 借此控制数量
津巴布韦公园及野生动物管理局发言人法拉沃周四受访时表示，疫情大流行造成旅游业收入大降，因此政府今年会让狩猎游客在国家公园猎杀最多500只大象，每只视乎大小收费1万至7万美元（约4万1099令吉至28万7698令吉）。
津巴布韦政府去年已提出出售猎象权，至近日才正式推出以迎接6月开始的狩猎季节。
法拉沃指出，出售猎象权除了经济考虑外，也是因为在国家公园附近的居民经常受野生大象骚扰及破坏农作物，当局今年至今已收到约1000宗投诉，较去年全年1500宗为多。让游客猎杀野生象，可以控制它们的数量。
法拉沃表示，猎到大象后将会吃掉（We eat what we kill）。他透露：“我们管理局营运预算为2500万美元（约1亿275万令吉），部分会通过狩猎运动筹集，但旅游业因为疫情而一蹶不振。”
煽动野生动物和人类冲突
津巴布韦环境及人道组织自然资源治理中心发言人梅列武对此决定感到震惊。而且数周前，国际自然保护联盟（IUCN）将非洲森林象（African forest elephant）列为极度濒危，而非洲草原象（African savanna elephant）亦被列为濒危物种。
梅列武说：“我们强烈谴责荣誉狩猎，这种做法令野生动物不安，亦煽动了人类与野生动物之间的冲突。幸存下来的野生动物几乎可以肯定，在目睹家庭成员被射杀后，会向无辜的村民报仇。”
梅列武更指政府做法完全是出于贪婪，建议政府采用更加创新及环保的方式，创造收入帮补旅游业。
津巴布韦并非唯一决定开放收费狩猎的国家，由于干旱及大象数目增加，南部非洲国家纳米比亚去年12月宣布，将高价出售170头野生大象狩猎权。
据了解，津巴布韦目前有逾10万只野生大象，仅次于博茨瓦纳。该国在2019年出口逾90只大象到中国及迪拜，为库房赚得270万美元（约1109万令吉）。另有指该国同年亦因为大旱，出售至少30只幼象予中国，收益用来开凿水井以拯救其他野生动物。
