据外媒报导，澳大利亚国立大学一项最新研究发现，全球只剩300只极度濒危的王摄蜜鸟（Regent honeyeater）由于雄性幼鸟难以向成年雄鸟学习鸣叫，正失去它们独有的叫声，这将严重影响交配能力，加剧数量下降。
王摄蜜鸟的蜜粉曾在澳大利亚东南部盛产，现在被列为极度濒危物种，目前全世界只剩300只。澳大利亚国立大学生态学家罗斯克拉特斯博士（Dr. Ross Crates）说：“许多鸟类学习鸣叫声的过程与人类学习语言的过程类似，即通过聆听别人的声音来学习。”5年来，他一直在跟踪濒危的王摄蜜鸟的歌唱能力和繁殖情况。
“这些鸟现在非常罕见，它们巨大的范围内分布得非常稀疏，我们认为，当一些幼鸟离开巢，自己出去游荡时，它们无法找到其他成年王摄蜜鸟来学习它们的歌声。”
这一发表在《英国皇家学会学报B》期刊上的研究称，雄性王摄蜜鸟在有更多同类的栖息地中演唱丰富、复杂的调子，但在其他地方则只唱出简单的调子。克拉特斯博士表示，若无法将这种独特的鸣唱声传承下去，可能会进一步加快这种物种的绝种。
他说：“我们担心，这可能是一个危险的警告信号，表明如果这一物种开始失去它们的歌唱文化，它实际上正处于灭绝的边缘。”
英国曼彻斯特城市大学的动物交流专家苏安佐林格（Sue Anne Zollinger）博士说，这项研究证明了鸣禽是如何需要机会倾听和向他人学习的，“就像人类的孩子在幼小的时候需要丰富的语言经验一样，只为了像成年人一样流利地说出话来。”
克拉特斯博士说，这可能会影响鸟类的交流能力，也会降低它们找到配偶的机会。 “许多鸣鸟，包括王摄蜜鸟，都会用它们的歌声来吸引雌鸟。”
澳大利亚新南威尔士森林鸟类保护组织的负责人米克罗德里克说，这充分证明了保护工作的持续必要性。他说：“我以前从未遇到过这种情况。这非常令人难过，也非常令人担忧。”
报导称，为了挽救该物种的濒危处境，研究团队播放野生王摄蜜鸟的正确叫声，让人工饲养的王摄蜜鸟学习，目前已有一个项目，每隔几年便把圈养的王摄蜜鸟野放，希望有助它们吸引雌性，以增加人口。
