（巴格达6日讯）在一连串严密安全措施下，罗马天主教教宗方济各抵达了伊拉克，并展开了历史性的造访。期间，他呼吁该国领导人与人民放下歧见，结束双方长期以来的暴力与宗教冲突。
路透社报导，在发生了一系列火箭弹及自杀炸弹袭击和新冠肺炎确诊病例激增后，伊拉克当局已部署了数千名安全人员保护方济各。在方济各抵达伊拉克前，他在机上告诉记者，即使困难重重，他仍有义务进行这趟“象征意义”的旅程，因该国“已受难多年了”。
据报，现年84岁的方济各于当地时间周五，在伊拉克总统府的正式欢迎会上表示，伊拉克当局终于给和平缔造者一个机会，“希望武装冲突得以消除，希望暴力与极端主义得以终结”。
极具价值性
此外，伊拉克总统萨利赫表示，虽该国深受疫情的冲击及其他挑战的隐忧，且还有建议延迟教宗这趟行程的声音，但方济各仍执意促成这历史上，罗马教宗的首次造访。因此，萨利赫由衷地向方济各表示感谢。他指，无论如何，教宗的到访对伊拉克人民来说，是极具价值性的。
方济各当天在总统府演讲时，批评了帮派武装及外国利益破坏了伊拉克及整个地区的稳定，为当地百姓带来沉重的打击。他称：“伊拉克遭受了战争、恐怖主义和宗派冲突带来的灾难性影响，这些灾难往往基于，无法接受不同种族和宗教和平共处的原教旨主义。”
当天，方济各还在巴格达圣母救赎教堂，为此前在该教堂发生的袭击中不幸身亡的人表达敬意。据悉，6名恐怖组织“伊斯兰国”（IS）“圣战士”于2010年10月31日，对圣母救赎教堂进行自杀攻击，造成58名信徒丧生、数十人受伤。
方济各将于周六上午，转访南部的伊斯兰教什叶派圣城纳加夫。随后，他将走访位南部犹太人祖先亚伯拉罕的故乡乌尔。
