英国政府表示,部分初步证据显示,英国变种病毒不仅传播率比旧病毒更高,致死率也更高。所幸的是,目前并未有证据显示变种病毒会让疫苗失效。
英国首相约翰约逊周五(22日)傍晚召开记者会表示,部分初步证据显示,“除了传播更快之外,在伦敦和英格兰东南部发现的变种病毒,或许有更高的致死率。”
这项结果是英国政府“新型与新兴呼吸道病毒威胁顾问小组”(NERVTAG)研究发现,但所有证据仍在早期阶段。
英国广播公司(BBC)报导,英国目前有3种变种病毒令人关切,第1种是去年9月在肯特郡(Kent)发现的变种病毒,也是在英格兰与北爱尔兰地区传播最多的变种病毒,且已在超过50个国家发现;第2种是南非变种变毒,第3种则是巴西变种病毒。
英国政府首席科学顾问瓦朗斯表示,目前已知肯特郡变种病毒比旧病毒传播更快,且不分族群,“所有年龄层的人都会感染”。
先前研究显示,英国变种病毒的传播率比旧病毒高出30%至70%。瓦朗斯表示,至于致死率,初步证据显示,假设1000名60岁民众感染旧病毒,死亡率为1000人中10人,英国变种病毒则为1000人中13、14人死亡。
他表示,这些证据虽然“令人关切”,但“还不够有力”。“我必须强调,这些数字还有许多不确定性,我们必须进行更多研究。不过致死率和传染率的提高,显然都值得关切。”
瓦朗斯也表示,临床证据显示,疫苗对旧病毒和英国变种病毒都有效力,“这是好消息”。不过他也说,南非和巴西变种病毒对疫苗的反应仍令人关切。
约翰逊表示,英格兰目前有3万8000名确诊病患住院,比第一波疫情高峰期高出78%。国民保健署(NHS)承担沉重压力,呼吁大众遵守禁令。
英国政府周四(21日)提高罚则,若违规参加15人以上聚会,将被开罚800英镑,可累计至6400英镑。违规主办超过30人违法聚会者,可被开罚1万英镑。
英国于22日新增1401人在感染新冠肺炎28天内病故,总计病故人数9万5981人,并新增4万261人确诊。