(华盛顿、莫斯科20日讯)美国国务院发声明指,国务卿蓬佩奥与美国驻俄大使沙利文商讨后,决定关闭美国驻海参威领事馆,并暂停驻叶卡捷琳堡领事馆的运作,声称有关决定是基于新冠肺炎大流行及安全理由,将准备关闭美国在俄罗斯仅存的两座领事馆。
该声明没有具体说明缘由,仅表示这项决定“是为确保美国驻俄罗斯联邦外交使团的安全而持续进行的努力”,并强调,这项决定没有对俄罗斯驻美国领事馆造成影响。
美国国务院指出,除了疫情因素,也是因应俄罗斯于2017年规定了美国外交人员人数上限,以及随之而来的外交签证僵局问题。而此举将导致俄罗斯远东地区赴美旅客,以及部份美国旅客带来极大不便。
在两座领事馆关闭后,所有俄罗斯公民只能到莫斯科的美国大使馆办理签证。
据悉,海参崴领事馆早在今年3月就疫情而持续关闭至今,工作人员也已移转机密设备以及文件;叶卡捷琳堡领事馆则因疫情,自3月以来已缩小运作规模。
对此,克里姆林宫否认美国关闭领事馆与其有关。据悉,上述两座领事馆的10名工作人员,将全数调往莫斯科大使馆。
美国与俄罗斯近年关系,因为叙利亚及乌克兰等问题变得紧张,美国又曾多次指控俄罗斯干预美国政治。而美国多个联邦政府机构和私人公司的电脑网络系统,早前遭受大规模攻击,蓬佩奥指有证据显示事件与俄罗斯还可有关,克里姆林宫未回应。