（东京6日讯）载有小行星“龙宫”土壤样本的日本“隼鸟二号”探测器的密封舱，已按照原定计划，于周日凌晨在澳洲南部偏远地区著陆。日本地面控制中心已侦测到其讯号，降落在澳洲南部伍默拉附近的沙漠。
香港星岛网报导，当密封舱于凌晨时分，在距离地球120公里外重回大气层时，保护罩焚烧，变成一个火球，以每秒11公里急速下坠。降落到距离地面10公里时，密封舱顺利张开降落伞，减慢下降的速度，并发出讯号，让地面人员知道其位置。
日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）“隼鸟二号”项目经理油津田雄一称：“很棒！一个美丽的火球，令人留下深刻印象。我等待这一天已等了6年了。”
据东京附近控制中心接收到的讯号，显示密封舱顺利张开降落伞，在澳洲南部伍默拉人烟稀少的偏远地区著陆。JAXA搜索队伍于周日天亮后，乘坐直升机前往该区进行空中搜索，到早上9时许，成功找到“密封舱”，将运回日本研究。
搜索队伍随即把密封舱运送到一座设施作检查，然后把载有土壤样本的16公斤重的容器运回日本，进行研究。科学家希望从中找到线索，知道宇宙的起源。
据悉，当密封舱重返大气层、保护罩焚烧及变成火球时，国际太空站上的太空人也目击整个过程。正在上面当值的日本太空人野口聪一在社交媒体推特上发布讯息写道：“刚刚在国际太空站上看到‘隼鸟二号’。很不幸，光度不够，不能用手持摄影机拍摄。”
