（华盛顿16日讯）美国的新冠肺炎疫情目前新增确诊与住院率都在飙升，疫情大流行的压力已让医、护心力交瘁，数以千计的医疗诊所歇业，许多医护人员提早退休或换轻松工作。
《纽约时报》引述非营利团体“医师基金会”今年7月对3500名医师所做调查发现，疫情大流行期间有数千间诊所或医疗机构歇业，出现一股医生离退潮，有约8%的医生通报在最近几个月内关门，基金会估算这相当于1万6000间执业场所；另有4%的人表示打算明年歇业。
其他医护人员选择提早退休或转行，有些人是因担心自己的年龄与健康状况恐不宜继续医疗工作，有些是在疫情最严重阶段停业后，没有动力重新开业；也有人纯粹是因疫情造成的工作量不堪负荷而需要休息。
另据尖端研究机构格林中心与非营利组织基层医疗合作社的调查也发现类似情况，9月的调查显示有近1/5的基层医疗医生表示，单位里有人因疫情而打算提早退休或已退休；15%的人指单位里有人已离职或打算离职。
这些受访医师还表示他们的生活已走调，因全美疫情进入新一波爆发阶段。约半数受访者坦言精神状况因长期处于紧绷而耗弱，也有不少人表示若无财务奥援，不确定12月过后自己的诊所还能否撑得下去。
有些更是因家庭责任而别无选择，只能选择离退。65岁的麻醉师本卡说：“坦白说，若非这次疫情，我还会继续工作，因为这不是我打算退休的时间点。”
本卡的女儿与女婿都在医院照顾新冠军肺炎重症的加护病房担任行政职，今春首波疫情导致幼托中心关门，夫妇俩所生的两个小孩需要有人照顾，迫使本卡得牺牲职场帮忙带外孙。本卡表示，她知道还有好几个女同事也是为照顾老小而选择留在家里。
这次新冠肺炎危机让医界本已遇到的问题加剧，无论是自行开业或受雇医师。美国医学会会长贝利说：“在疫情爆发前，一大堆医生就已处于焦头烂额。”
贝利表示，医生们疫情期间还得确保自身安全，这种无止境的压力让他们喘不过气。贝利担心有些医生恐会因疫情期间看护病患所承受的慢性压力，发展成“创伤后压力症候群”（PTSD）。
