华盛顿州农业局的昆虫学家在当地时间周六,全副武装移除树洞内的大虎头蜂蜂巢。(华盛顿州农业局/路透社)

(奥林匹亚25日讯)美国首次发现全世界体型最大的大虎头蜂,这种黄蜂有“杀人蜂”之称,昆虫学家经过一轮追踪后,发现它们在华盛顿州的巢穴,当地时间周六全副武装将逾百只大虎头蜂连同蜂巢歼灭。

华盛顿州农业局表示,他们花了好几个星期寻找和捕捉这些大虎头蜂。大虎头蜂会攻击蜜蜂蜂巢和威胁人类安全,因为它们可以反复叮螫,且毒性强于蜜蜂。

华盛顿州昆虫学家是本月22日在靠加拿大边界的布莱恩市发现蜂窝后,周六身穿防护衣和戴手套回到现场摘除。蜂巢约有一个篮球大小,估计住了一两百只大虎头蜂。

专家用牙线将无线追踪器绑到大虎头蜂身上,最终引领专家找到它们的巢穴。(华盛顿州农业局/路透社)
专家用牙线将无线追踪器绑到大虎头蜂身上,最终引领专家找到它们的巢穴。(华盛顿州农业局/路透社)

农业局推文说:“抓到它们了。今天上午在布莱恩市附近一个树洞清除好多只大虎头蜂。”农业局将在当地时间周一的记者会上,提供更多细节。

路透社报导,大虎头蜂是全世界体型最大的大黄蜂,体长可达6.4公分,原生于东南亚、中国、台湾。去年12月布莱恩市一名屋主发现大虎头蜂踪迹,为全美首例。今年7月,专家捕获首只大虎头蜂,到最近再先后生擒几只。专家用牙线将无线追踪器绑到它们身上,最终引领专家找到它们的巢穴。

最大威胁是生态灾难

大虎头蜂具侵略性,有杀人蜂之称,会喷出毒液,其长约6毫米的尾针亦含神经毒素,轻则导致红肿和痛楚,严重的可引致过敏性休克、心脏停顿,足以致命。因此,华盛顿州农业局的昆虫学家和工作人员采取歼灭行动时,都严阵以待,由头至脚都遮盖着,最后成功将大虎头蜂连同蜂巢一举歼灭。

不过,为了“斩草除根”,工作人员稍后会将树移走,杀死可能在里面的幼蜂以及确认蜂后已不在里面。由于当局亦怀疑区内仍有其他大虎头蜂蜂巢,会继续搜索。

大虎头蜂每年在亚洲造成几十人死亡,反而美国死于黄蜂或蜜蜂的人更多,平均每年约62人;但大虎头蜂在当地的最大威胁是带来生态灾难,因为即使只有数只大虎头蜂,也能在数小时内摧毁有上万只蜜蜂的蜂巢,再将蜜蜂尸体喂养自己的幼虫。若蜜蜂被大举歼灭,生态平衡将受影响,养蜂业者亦或会蒙受巨大损失。

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