（华盛顿14日讯）美国于当地时间周五下令全国所有航班停飞数小时，在这片幅员辽阔的国家引发空中交通大混乱。政府官员表示，这次事件是由使用了数十年的老旧系统引发重大通讯中断所致。
法新社报导，美国运输部长达菲深夜在白宫的简报会上表示，美国领空现已“重新开放”，但同时警告称，要彻底平息这场交通混乱还需要一些时间。
“今晚美东时间8时15分（大马时间周六上午9时15分），我们已经重新开放领空。”达菲说：“现在这是否意味著每一架航班都能马上起飞？恢复的速度将会相当缓慢。”
这次的系统故障发生在达菲与白宫正式向国会请求拨款300亿美元（约1225亿8000万令吉），以升级和现代化美国空中交通管制系统的一天之后。
达菲说：“我们的交换机和路由器实际上因数据过载而瘫痪。故障的正是这些老旧硬体，我认为摆在美国人民面前的问题是：你们希望国会为这项升级计划提供资金吗？”
但他坚称，美国民众搭乘飞机依然安全。
否认网络攻击揣测
美国国土安全部长马林驳斥了有关美国遭到协同网络攻击的揣测，也否认这次事件与影响全球服务的微软（Microsoft）当机事件有任何关联。
他说：“这次事件与微软之间没有任何关联。我知道很多人都在做这样的联想。”
马林补充：“实际上并没有发生网络攻击。”
他说：“当我们著手调查网络威胁或网络攻击时，通常会有人举手承认：‘这事是我们干的。’但目前完全没有这类风声，我们也没有发现任何骇客入侵的痕迹。”
但他也表示，美国安全与执法机构仍在进行调查，且尚未排除任何可能性。
这两名官员也为总统特朗普辩护。在空中交通停摆发生约5小时后，特朗普仍未对此事发表公开评论。
马林说：“特朗普总统第一时间就召集相关人员进入他的办公室。我们一直在保持沟通。”
旅客被请下飞机
这次的全国性停飞令导致数十万名旅客陷入进退两难的困境，部分旅客甚至在起飞前一刻被航空公司人员请下飞机，而机组人员与地勤人员对事态发展似乎也一无所知。
这次是自911恐怖袭击以来，美国领空仅第2次发布此类级别的警报。
根据航班追踪网站FlightAware的数据，由于有将近6000架次航班被取消，其中包括部分国际航线，预计全面恢复正常运作还需要一段时间。
来自全国各地机场的画面显示，登机口停满了客机，还有多架飞机在滑行道上排队等候。
大批旅客挤满了航厦大厅，急切地想打听这场打乱他们出行计划的系统中断的最新消息。
原本打算从内华达州拉斯维加斯飞往加利福尼亚州奥克兰的72岁安德森说：“我们正在商量究竟要不要改期、自己开车，还是该怎么办，但如果全国航班都停飞了，那就意味著高速公路也一定会大塞车。”
美国领空是全球最繁忙的空域之一，随著感恩节假期的临近，空中交通正逐渐迈向一年中最繁忙紧张的高峰期。
在美国，全国性的停飞令极为罕见。2023年1月曾因机师通知系统故障而发布过一次此类停飞令，而唯一另一次全国停飞则发生在911恐袭之后，当时连续数日没有任何飞机升空。
资讯混乱旅客焦急
在纽约拉瓜迪亚机场，约翰逊原本准备和朋友一起前往奥兰多看一场演唱会。她告诉法新社：“他们一直在延后起飞时间……最初是（晚上）7时55分，接著改到8时30分、9时30分，现在又推迟到10时30分。所以我们根本不知道班机到底什么时候才会起飞。”
“我感到非常沮丧，因为你知道的，你人已经来到机场，结果突然之间整个计划全被打乱了，也不知道自己什么时候能离开。我们现在算是被困在这里了。”
旅客对这项地面停飞令毫不知情，部分人表示，他们被告知航班延误是因为风势过大，其他人则只能自己想办法四处打听消息。
机场的航班资讯看板仍显示各班机照常起飞，那些还滞留在地面上的旅客，他们手机里的电子登机证却显示所搭航班已经在飞行途中。
受影响的旅客纷纷急著寻找替代交通方案，拉斯维加斯机场的租车柜台前因此排起了长龙。
萨迪纳表示，她当时已经登上返回加利福尼亚州橙县的班机，机组人员却告知旅客系统出了问题。
她站在长长的租车排队人龙中告诉法新社：“我们当时已经在准备起飞的飞机上了，结果却被通知必须下机。”
对于那些乐观的人来说，这场延误反而是延长假期的好机会。
萨默斯在拉斯维加斯探望朋友后正准备搭机返家，却遇上航班取消。她说：“我们很庆幸朋友愿意回来接我们。这样一来，又多了一晚可以一起打牌了。”
要看最快最熱資訊，請來Follow我們 《東方日報》WhatsApp Channel.
